Они поднялись на лифте и долго шли по ковровым дорожкам. Двери, как показалось Сергею Сергеевичу, сами по себе бесшумно открывались и затем не хлопали за спиной. Вошли в кабинет. За столом сидел военный с бледным и злым лицом. Как только закрылась дверь, он поднялся, потер руки и сказал:

— Я подполковник Маракуш, веду дело твоей падчерицы. Знаешь, Сурков, зачем тебя вызвали? Ага, молчишь. — Подполковник еще раз потер руки. — Пока мы привлекли тебя как свидетеля, но только пока… Садись.

Сергей Сергеевич рухнул на стул. До этого он не раз попадал под следствие и однажды сидел на скамье подсудимых за хищение, но всегда благополучно откупался и выкручивался. Этот опыт не уменьшал страх удачливого дельца перед чекистами. Во время своей тыловой армейской службы он видел, что делают с людьми в особом отделе.

— Куда сел? — Подполковник виртуозно выругался. — Твое место там, — и показал на маленькую табуреточку в углу кабинета, перед которой стоял столик. И то и другое было привернуто к полу. Когда Сергей Сергеевич уселся, Маракуш продолжал:

— Ты знаешь, что бывает за дачу ложных показаний? Ознакомься и распишись!

Мордатый, который раньше молчал, протянул бумагу и ручку и добавил:

— Учти, что тебе поможет только чистосердечное признание. Оно облегчает вину!

По лицу Сергея Сергеевича лил пот, в глазах рябило. Он не понимал, что написано в бумаге.

— Подписывай! — рявкнул подполковник.

Сергей Сергеевич, не глядя, поставил закорючку.

— Теперь расскажи о своей шпионской деятельности в пользу иностранных разведок.

— Я ничего не знаю, — лепетал свидетель.

— Может быть, ты и о происках иностранных разведок не знаешь? — с насмешкой спросил следователь.

— Нет, слышал, — заверил Сергей Сергеевич.

— Если слышал, то почему не сознаешься? Учти, что нам про тебя все известно!

— Знаем все, — подтвердил мордатый и начал листать толстую папку.

— Мне не в чем сознаваться!

— Ладно, подскажу, — зловеще прошипел Маракуш. — Расскажи об участии в преступной группе предателя и шпиона, муженька твоей падчерицы Баранова!

— Не участвовал.

— Юлишь, вражина? — Следователь ударил кулаком по столу. — Что Баранов предатель и шпион, тоже первый раз слышишь?