В 8:20 позвонили с Радио Шотландии. Они хотят подготовить материал о том, что многие только смотрят книги в магазинах, а потом заказывают их в интернете. Они снова позвонили в десять утра, и я принял участие в разговоре в прямом эфире с Сарой Шеридан, писательницей, у которой я волей случая снимал квартиру, когда учился в университете в Дублине. Я до смерти боюсь выступать перед публикой и терпеть не могу говорить в прямом эфире. Должно быть, меня все посчитали полным идиотом. Как было понятно из тона SMS и мейлов, которые поступали в программу во время прямого эфира и зачитывались вслух, многие люди не видят ничего предосудительного в том, чтобы посмотреть книги в магазине, а потом пойти и заказать их в интернете.

После обеденного перерыва в магазин зашла семья из четырех человек. Мать подошла ко мне и сказала: «Ну, на сегодня вы, должно быть, закончили выступать на радио. Мы слушали вас в машине, пока ехали сюда». Они походили по магазину и купили несколько книг. Расплачиваясь на кассе, она сказала мне, что мы встречались, когда я был мальчиком. Когда мне было десять лет, мы всей семьей поехали в отпуск – погостить к друзьям в Джерси, и она работала в этой семье au pair. В разговоре с ней я решил не упоминать, что хозяин дома настаивал на том, чтобы женщины купались в бассейне топлес, и ее грудь была первой, которую я увидел в своей жизни.[21]

Совсем забыл, что выставил собрание сочинений Стивенсона на eBay. Я не поставил ограничений в цене, и книги были проданы за 20 фунтов стерлингов. Несомненно, я потерял деньги на этой продаже, однако если на рынке готовы заплатить за эти книги только такую цену, то, должно быть, столько они и стоят. И они все равно занимали много места в магазине.

Днем заметил девочку, которая пристально смотрела на скелет, подвешенный к потолку в галерее. Ее мать сказала мне, что девочка отказывается под ним проходить. Девочка спросила меня, есть ли у скелета имя. Я никогда над этим не задумывался и спросил ее, как бы она его назвала. Она тут же ответила: «Скелли». По случайному совпадению именно так приятели зовут Стюарта Келли (литературного критика, писателя и одного из столпов Уигтаунского книжного фестиваля).

Как только я подумал, не закрыть ли магазин пораньше, вошла пара из Америки, оба очень высокие. Женщина купила книгу. Перед тем как уйти (в 4:55), она спросила: «Вы не знаете, где тут можно пообедать в такое позднее время?» В Уигтауне и в нормальное обеденное время сложно найти место, где можно пообедать, не говоря уже о пяти часах вечера.

Позвонил Каллум и сказал, что завтра собирается в поход по Северо-Шотландскому нагорью, так что я написал Ники и попросил подменить меня на пару дней.

Закрыл магазин и пошел выпить пива с Трейси, которая сегодня ездила в Тернберри на собеседование по поводу работы.