Наваристая уха на первое, большие куски мяса, тушёные с овощами и картофелем, салат из свежих овощей, просто блюда с жареной и отварной птицей и рыбой. Ко всему этому прилагались кувшины с вином и элем. Не зря на Руси говорят, что большая работа начинается с большого перекуса. Наш завтрак затянулся больше, чем на час. Только тяжело откинувшись на стенку за моей лавкой, я понял, что мы явно засиделись.

– Господа, немного покушали и хватит. Не будем сильно наедаться, чтобы осталось место и для обеда, а обедать мы будем на берегу моря. Через десять минут отправляемся.

Народ, весело и благодушно переговариваясь, начал расходиться. Я отыскал глазами хозяина постоялого двора и кивком подозвал к себе.

– Ну, любезный, во-первых, спасибо за завтрак. Уважил. Молодец. А как насчёт французов? Что-нибудь слышно?

– Всегда рад служить вам, сир. А насчёт французов? И слышно, и сами можете увидеть.

– Это как?

– Сир, по моему навету, как вы и приказали, взяли одного, что больно сильно ругал короля Карла, грозил нам карами всяческими. Военный комендант арестовал его и держит в карцере. Хотели вам вести, но вы, сир, сами раньше приехали. Если прикажете, можем привести его вам.

– Сомневаюсь, что там я увижу что-то новое. Повести его на видном месте. И табличку ему – предатель Отечества. Я сейчас еду в порт, а вернусь – проводишь меня по окрестностям. Надо найти место, где баталии быть. А никто кроме тебя лучше эти места не знает. Жди моего возвращения.

Тяжёлые грозовые тучи по-прежнему, опережая нас, плыли на север. И не поймёшь, то ли в благодатные края летят, то ли спасаются от кого.

Усевшись на скамеечку в карете, укрылся одеялом, прислонился к стеночке и, закрыв глаза, погрузился глубокие думы о делах государственных. Пару раз просыпался. Один раз остановил кортеж, чтобы оросить здешнюю землю королевской влагой. Влево и вправо сплошная степь, хоть македонской фалангой воюй. Как оказать сопротивление, как перерезать путь, где найти мои Фермопилы? Где? Тиш и гладь, и вечная благодать над братскими могилами солдат. Ну, не должно же быть так, Господи! Помоги, научи, наставь на путь истины. На Тебя уповаем мы, дети твои! Ты сказал – кто взовёт к Имени Моему, не оставлю вовек. Так я взываю сейчас. Помоги нам, Господи, ради имени Твоего. Помоги нам победить врага, что хочет придти к нам со злом, хочет убивать детей Твоих, христиан невиновных. А, если кто и согрешил, то прости нам, Господи, грехи наши. Я прошу о прощении грехов, ибо я отныне король земель этих, сюзерен моих вассалов. Помоги нам, Господи. А после победы, я прикажу на месте сражения воздвигнуть часовню, во славу Твою, и в память о погибших. Подскажи, где, что и как сделать. Только на тебя уповаю я, как король земли этой, ибо врагов много больше, чем солдат у меня, и без Тебя мне не одержать победы. Прошу Тебя во имя Твоё. Аминь.

Приехали в городишко ещё засветло.

– Ну и как называется это место?

– Вестендорф, сир.

– Западная деревня? Хм. Логично. Просто и со смыслом. Ладно, пошли, посмотрим, что здесь у нас.

С небольшой возвышенности открывался вид на обычную поморскую деревню. Деревянные избы с небольшими двориками. В некоторых дворах на кольях сушатся сети. Чаще – латанные, перелатанные, что говорит о соответствующем достатке. Живут у моря и голодают? Непонятно. Широкий песчаный пляж, и от него четыре пирса, уходящих далеко в море.

– Здесь, что? Мель? Почему пирсы так далеко уходят в море? Кто здесь есть из местных?

Ко мне подвели мужчину – типичный англичанин в сером сюртуке и шляпой – треуголкой в руке.

– Кто таков?

– Сир, я глава городского совета Антуан фон Готье.

– Германец, што ли?