Поздний (в четыре часа пополудни) завтрак, или, точнее выражаясь, кофепитие (есть никому не хотелось), происходил в кабинете Кретова. За столом сидели трое: Витька, я и Степан. Все как один бледные, помятые, пасмурные. В воздухе плавали сизые клубы табачного дыма.
Не чищенную со вчерашнего дня пепельницу переполняли окурки. Оконные стекла запотели. Речь шла об устранении хозяина банка «Омега».
– Буду «зачищать» Головлева, – прояснив мутную после тяжелого, нездорового сна голову солидной порцией кофе и выкурив подряд пару сигарет, сказал я друзьям. – Промедление смерти подобно. Во-первых, Петр Сергеевич далеко не дурак, в конечном счете он сумеет самостоятельно вычислить мое местонахождение и пришлет не восемь убийц, а целую роту! Во-вторых, невзирая на давешний аттракцион с Бородой, нельзя полностью сбрасывать со счетов вероятность повторной измены. Жадность, как известно, ослепляет. Некоторые люди летят на запах денег, словно мотыльки на огонь, о последствиях либо вовсе не думают, либо рассчитывают благополучно выкрутиться. Такой уж у них менталитет!.. К сожалению, подобную гнусь зачастую распознаешь лишь задним числом, и удар приходит оттуда, откуда абсолютно не ждешь, – тут я невольно вспомнил 1993 год, состряпанное бывшей супругой объявление, циничные разглагольствования Ирины Васильевны и яростно стиснул зубы. – Оборотни поганые! – процедил я. – Ненавижу!!!
– Э-э-э, брат, да ты, видать, напрямую сталкивался с... – понимающе начал Рептилия, однако Степан, знавший причину моего развода, резко дернул его за рукав, и пахан, догадавшись, что затронул неприятную, болезненную для меня тему, осекся на полуслове.
– Итак, Головлев, – справившись с душевной болью, тихо продолжил я. – Плюс некий Курочкин, заместитель и подельник иуды...
– Я с тобой! – решительно заявил Кретов. – Мы, Алексей, отныне одной веревочкой повязаны! Шесть моих лучших парней погибли от лап этих негодяев, к тому же давний афганский грех искупать надо! И прочие грехи! – после короткой мрачной паузы добавил он.
– Заметано! – протянул я руку Витьке. – Твоя помощь мне весьма пригодится. В одиночку работать сложно, учитывая соотношение сил, а на пару, даст бог, справимся!
– Погодь, погодь! – возмущенно встрепенулся Демьяненко. – На пару? Меня вы, значит, побоку?! Игнорируете?!
– А-а?! – хором изумились мы с Витькой.
Степан закаменел лицом.
– Я желаю участвовать! – с расстановкой произнес он.
– У тебя жена, ребенок! – осторожно напомнил я. – Дело крайне опасное. Противник многократно превосходит нас численностью, связями, материально-техническими ресурсами. Шансы выжить невелики!
– У многих мужиков, кто в настоящее время воюет в Чечне, тоже есть жены, дети! – вспыхнул Демьяненко. – Навыки, полученные в Афгане, я не забыл. Твоя, Скрябин, заслуга! Круто натаскивал подчиненных! Насчет возможности летального исхода... Гм-м... Продолжительность нашей жизни определяется не нами, а там, наверху. Все мы под богом ходим! Кстати, касаемо связей. У меня имеется немало полезных знакомств среди бывших пациентов.
– Каких знакомств? – заинтересовался я.
Степан неторопливо перечислил ряд известных, влиятельных людей, в том числе из правоохранительных органов.
– Ух ты! – восхищенно присвистнул я. – Просто класс! Тогда, Степа, вот тебе первое поручение: наведи подробнейшие справки о Головлеве. Меня интересуют любые самые мелкие детали, но в первую очередь постарайся выяснить имена его злейших врагов. Петр Сергеевич, помнится, панически боялся заказного убийства. И мне хотелось бы знать,
– Не держи меня за идиота! Сам знаю! – проворчал Степан, выходя из комнаты.
– Ну-с, дружище, совершим небольшую прогулочку. Проведаем мою квартиру в Дегунине, – улыбнулся я Витьке и, встретив недоуменный взгляд Кретова, разъяснил: – Там чеченская засада. По крайней мере была месяц назад. Если она до сих пор не снята – замочим зверей, повезет – захватим «языка», поищем некоторые полезные вещички, припрятанные мной на черный день, а заодно оборудуем помещение должным образом... У тебя «жучки» есть?
Витька с готовностью кивнул.
– А тут я подробно перечислил некоторые специфические электронные приспособления.