— Да, хотел бы я ее припугнуть. Только все выходит наоборот. Она меня сейчас припугнула. Не ожидал я от нее.

Представь, Алиса заявила, что, если тебя немедленно не уберут из фирмы, она донесет в милицию, что у Валеры был незарегистрированный пистолет и мы об этом знали.

Настя остолбенела. Насчет этого пистолета у них уже был разговор с Петром. Она сообщила, что не стала извещать следователя об этом оружии, чтобы не подставлять Петра. Тот поблагодарил. Хотя он сам предоставил ей полную свободу выбора, но все-таки было видно — ему не хочется давать показания по этому вопросу. Настя и сама сообразила, что у Петра могут быть неприятности из-за пистолета. Хотя оружие не его, но он про него знал и не должен был молчать…

— А откуда знала Алиса? — выдавила она.

Тот не ответил. Она и сама поняла, что вопрос лишний. Хотя муж надеялся, что с Алисой у него все кончено, но, видно, дело обстояло не так… Да она и не вытаскивала из него правды. Ей давно уже стали безразличные похождения супруга. «Это все из-за его мамаши, — оправдывала его Настя. — Другие мужики гуляют до свадьбы, а ему не удалось. Вот он и отыгрывается — почуял свободу. Мне-то до его мамочки далеко… А она теперь большой роли не играет».

— Дурак! — отчетливо произнесла женщина и тут же извинилась:

— Я не тебя имею в виду. Мой благоверный — дурак, надутый идиот! Уж если купил оружие, так держи язык за зубами! А он, видно, похвастался этой мерзавке!

— Так и было, — уныло подтвердил Петр. — Она мне только что рассказала, что Валера показывал ей пистолет.

Достал из сейфа и хвастался. Она, представь, даже знает марку. Я не помнил только, что Валерка купил глушитель:

Собирался, между прочим, у меня на даче учиться стрелять,. — а глушитель прикупил, чтобы соседи не сбежались.

А она марку запомнила. Бразильский «Таурус». И, видите ли, желает бежать в милицию, доносить на меня, на тебя, на Валеру… Ни черта у бабы святого не осталось. Ну, что ей толку в том, что донесет? Тебя все равно не посадят, и меня не тронут. Ей просто хочется нам кровь испортить…

— А я думаю, что ей не поверят! — упрямо сказала Настя. — Какие у нее доказательства?! Если ко мне прицепятся, так и скажу — эта стерва хочет мне отомстить, что Валера женился на мне, а не на ее прекрасной особе.

— Поверить, может, и не поверят… А проверять будут обязательно. Да и кроме того… —" Он мучительно поморщился, видно, головная боль разыгралась всерьез. — Я и сам переживаю из-за этого чертова пистолета. Ведь его украли эти головорезы, могут еще кого-то убить. Как-то нехорошо молчать. Вот я и думаю, Настенька… Может, тебе лучше самой признаться? Сошлись на меня, дескать, только что узнала. Я сам объяснюсь. Ну, не посадят же меня за недоносительство!

Настя встала, подобрала с пола карандаш и положила его на стол перед Петром. Тот тут же ухватился за него, будто карандаш был волшебный и сейчас в нем заключалось его спасение.

— Вот пойду и сейчас же, при Алиске, позвоню следователю, — с мстительной радостью заявила Настя. — Вот она обозлится, что мы ее опередим! Пусть тогда попробует тебя шантажировать!

Петр кивнул, но как-то не очень уверенно. Она рассмеялась:

— Ну, не переживай по пустякам! Ты только подумай — ведь тогда можно спокойно ее выгнать!

— Боюсь, что это будет нелегко, — признался он. — Уж прости, но Валера посадил ее на такое место, через нее шли такие документы… Выгоню ее, а она отправится в другую фирму и продаст нас с потрохами. Все наши связи у нее как на ладони. Эта бабенка очень деятельная, ты с ней поосторожней.

И, совсем теряя авторитет в Настиных глазах, директор попросил, чтобы они с Алисой все-таки не ссорились Ведь когда-то были подругами, так лучше уладить дело миром. А варить кофе Настя, конечно, не обязана. Этого и в трудовом соглашении нет.

Настя вернулась к себе в кабинет, сняла телефонную трубку и набрала номер, сверяясь с записной книжкой.