Мне стало так жаль мужика, так жаль, что я тоже решила поучаствовать в увещевании Виолетты.

— Виолетта, а ну подъём! — выдала я командирским тоном.

Кот на него отлично реагирует — мигом драть диван перестаёт.

— Ой! — воскликнул мужчина. — Так вы уже?

И тут я почувствовала прикосновение к своей руке. Настойчивое такое. Отчётливо настоящее.

— Виолетта, прошу вас, откройте глаза, мне жизненно необходимо проанализировать ваше состояние!

С большим трудом, преодолевая буквально свинцовую тяжесть век, я всё-таки открыла глаза. Интересно же, что там за мужик и почему Виолетта никак не придёт в себя. И самое главное: кто меня потрогал?

— О, святые небеса! — воскликнул тощий мужчина с щегольской бородкой и подвижным тонкогубым ртом.

Он отдалённо напоминал то ли Гудкова, то ли Сальвадора Дали… В общем, кого-то из той, эксцентричной братии. Одет же был и вовсе странно: в тёмно-зелёный камзол, украшенный золотистой вышивкой и металлическими пуговицами. Шейный платок канареечного цвета слегка сполз набок, открыв вид на острый кадык. А какая у него была причёска…

Сергей Зверев нервно курит в сторонке!

— Госпожа Виолетта, вам срочно, срочно нужно пополнить резерв! — вещал этот странный мужчина, глядя мне в глаза.

Что самое странное, никакой другой женщины в ближайшем доступе не наблюдалось. Я специально дважды огляделась, вдруг с первого раза не заметила? Нет, всё-таки это мне. Значит, Виолетта? Хм, любопытный выверт подсознания.

— Дайте сначала попить, — проговорила я и тут же осеклась.

Несмотря на сильную жажду, голос мой был тонок. Странно, он у меня давно стал ниже — сказались годы работы на первичной бухгалтерии. Приходилось обзванивать туеву хучу партнёров, чтобы добиться от них документов с подписями и печатями. И это не говоря уже о сотрудниках, которые тоже через заднее место документы оформляли. То подпись не туда им поставят, то вообще всё потеряют, тот ещё квест, если честно.

Да и вообще я давно не девочка — сорок три мне, через несколько месяцев сорок четыре должно стукнуть. Живу давно одна, мужа лет пятнадцать, как отправила на вольный выпас, детей… нет. Был один, но умер вскоре после рождения — врождённый порок сердца. Операцию сделать попросту не успели, хотя квоту получили. Видимо, это окончательно пошатнуло психику муженька, после чего он начал меня поколачивать, хотя по идее больше всех пострадала я.

Что уж тут поделать, нас бьют, а мы крепчаем. И делаем соответствующие выводы.

— Конечно, госпожа Виолетта, сейчас! — радостно встрепенулся художественно растрёпанный мужчина, а потом как гаркнул: — Эй, слуги, срочно воды королевской невесте! Да чтобы без яду, а то знаю я вас, прохвостов!

Оу, это у них тут юмор такой? Ха-ха, если что.

Спустя считанные секунды (ей-богу не вру!) дверь отворилась, и в комнату влетела запыхавшаяся девица в розовом платье и розовом же чепце. В руках у неё дрожал поднос со стаканом воды.

— Давай быстрее! — Мужик призывно махнул ей рукой. — Чай не абы кому прислуживаешь!