— Почему бы и вправду не обнародовать те знания? — тихо спросила я, ожидая, что меня сейчас собьет с ног одним грозным взглядом Баса. Я выдержу, я не задрожу. Мне нужно научиться не падать на задние лапки и молить о пощаде перед разгневанным зверем.

Он медленно поднял глаза к моему лицу, и с этим взглядом, казалось, палач занес над моей головой топор. Я поспешила пояснить свою мысль, стараясь не поднимать голос до пугливых ноток.

— Ты ведь говорил, мол, кто этим будет заниматься, детьми и пенсионерами. Видно, ты сам не хочешь тратить на это время. Что, если я займусь этим? Подумаю, какие ввести правила и как сделать так, чтобы продолжать держать жизнь ресемиторов в секрете. И заодно как сделать их жизнь достойной.

— Ты! — Бас поднялся, его грудь тяжело вздымалась, ноздри расширились от гнева. — Ты знаешь, что уже сделала?! Ты додумалась попросить Мартина узнать, кто твой отец! Ты ему рассказала все… Тебе бы лучше вообще помалкивать! И к управлению империей я тебя на пушечный выстрел не подпущу!

Решил, что я стушуюсь от его грозного голоса и сожмусь в комочек, признавая, что наша разница в росте, весе и опыте колоссальная? Ничего подобного!

— Это тебе нужно было сразу мне все рассказать, а не вешать лапшу на уши! — заявила в ответ, запрокидывая голову. — Сколько лет ты за мной следил? Кто мой отец? Может, пора уже мне все выложить, а не обвинять меня в том, что я хочу докопаться до правды!

— И делать это через моего врага? — понизил он голос до опасного рокота. В камине сильнее вспыхнул огонь, выбрался наружу длинными языками, облизывая кирпичи, и я машинально схватила Баса за руку. Пламя отступило.

— Потому что ты сам мне никогда ничего не расскажешь?

— Потому что я обязан тебя оберегать! Поверь, ты не обрадуешься, если узнаешь, кто твой отец!

— Бывший Император, что ли… — задумчиво промолвил Мартин. И в мгновение ока получил в плечо иглу со снотворным. Другого подтверждения правды не нужно. Достаточно глухого стука, с которым Бас опустил пистолет на стол. Потому что прозвучал он в гробовой тишине.

Ясно вспомнились слова Афины: “Бас, кстати, вполне еще адекватный, если сравнивать с другими. Предыдущий Император, говорят, был редкостным садистом и гадом”. Мама заверяла: “Я вышла замуж за твоего папу, чтобы избавиться от этого сумасшедшего…”

— Это правда? — спросила, надеясь неизвестно на что. Бас раздраженно вздохнул.

— Сегодняшний день, это какой-то ад. Я не успел посмотреть будущее всего дня.

Мартин подорвал дом бывшего Императора. Убил моего отца? Нет, убил человека, который бросил мою мать и решил, что может управлять моей жизнью, не имея на это никакого права.

Оберегать? Хорошая отмазка. Еще одни любитель причинять заботу.

Я не заметила, когда отступила к постели и села, не в силах устоять на ногах под свалившимся на меня грузом.

— Диана? — Бас присел передо мной и положил руки на мои колени. — Ты понимаешь, что даже из-за анонимного запроса в Апексориуме догадались, где ты… Они увидели, что обнаружилась дочь бывшего Императора. В моих вещах еще раньше находили твою старую фотографию. Сложили два и два и решили, что Лагерь Мартина прячет тебя. И, возможно, меня. А как только Якоб оказался разоблачен, Апексориум перестал скрывать намерения и разослал во все Лагеря предостережение: если увидят кого-то из моей команды, должны сразу сообщить об этом под угрозой открытия войны. Понимаешь, что ты натворила?

— Если бы ты мне раньше рассказал, ничего бы не натворила. Хватит на меня спихивать все. Не знаю, почему ты решил, что меня испугает отец-император. Когда он меня маме заделал, был обычным трусом. И я рада, что он свалил. Больше меня возмущает то, что мне все лгали. Лгали те, кому я доверяла… Это меня пугает… О чем еще ты мне лгал, скажи сейчас?!

— Больше ни о чем.

Я кинула взгляд на Командира, уснувшего на стуле.