Мельник явно был крестьянином зажиточным, и дом в два этажа и подворье в два раза больше чем у остальных в деревне и пузо, тоже в два раза больше чем у кого-либо из виденных в селе. Явно он давно уже не работал самостоятельно, предпочитая рабочую силу, что бегала у него за спиной, в виде трех плечистых молодцев, таскавших тяжелые мешки с зерном, куда-то вглубь помещения рядом с мельницей. Мельник явно не обрадовался нашему приходу и похоже на полном серьезе рассматривал вариант, избавиться от нас силовыми методами. Но то ли мое обаяние, то ли наличие снаряженного лука у меня спиной, но все же местный олигарх соизволил со мной пообщаться.

— Издалече к нам? — соизволил начать разговор первым, после того как мы почти полминуты простояли сверля друг друга глазами.

— Ты совсем дурной что ли, к тебе лорд сам лично пришел, честь оказал, а ты встречаешь его, словно татя лесного! — не удержался Тим, заведенный за это время таким отношением.

— И что мне теперь, в ноги кланяться, за стол вести да дочек своих ему в постель подкладывать? Пусть радуется, что собаками не гоню!

— С девками было бы неплохо, — под нос пробормотал полурослик, вопросительно выжидая моей команды. Ну да, такого оскорбления прощать нельзя.

— Эй, люди, кто приемник этого толстопуза?

— Что ты сказал, ты ушастое недоразумение!

— Я спрашиваю, кто наследует мельницу после его смерти, с кем мне дела вести?

— Да типун тебе на язык, я еще всех тут переживу, а ну холопы, выкиньте этих двух на улицу!

К побросавшим мешки мужикам добавились еще трое, выскочивших из самой мельницы, и все шестеро угрожающей походкой двинулись к нам. Сбоку гулко загудела раскручиваемая праща.

— Тим, только никого не убивай, а то кто работать будет, — нарочито громко предупредил невысоклика, выхватывая лук и пристраивая стрелу.

Мужики неуверенно начали притормаживать, понимая, что первый однозначно стрелу схватит, а зная знаменитую эльфийскую меткость и скорость стрельбы, не факт что одним все ограничится.

Мельник же не понимая реальной опасности, попытался их подтолкнуть на подвиги.

— Ну, чего встали дармоеды, а ну живо отобрали у них оружие и выкинули вон со двора!

С мыслью, лишь бы не крит, я резко пустил стрелу ему голень, сразу же изготавливая следующую стрелу. Толстяк рухнул на землю с криками, оглашая окрестности отборной бранью. Движением лука, по дернувшимся было мужикам, остановил наметившееся сопротивление, подтвердив угрозу словами:

— Следующая стрела в горло, кто хочет проверить их остроту — шаг вперед!

Все шесть рабочих, однозначно раньше занимались в школе танцев в роли подтанцовки — иначе как объяснить такое слитное, одновременное движение плавным шагом назад. Ровно на один шаг.

— Молодцы! А теперь вынули у него стрелу, перебинтовали, положили вон на ту колоду, задрали рубаху и всыпали десяток плетей!

Мужики ошарашено начали переглядываться, не понимая, какое решение нужно принять в такой-то ситуации.

— В тех, кто будет не при деле — стреляю первым, считаю до трех! Раз!..