- Впечатляет, Аин. Что ж, для начала возьми семерых воинов, что смыслят в охоте, назначь одного из них главным и прикажи прочесать окрестности замка. Пусть перебьют всех хищников в округе, после чего вернутся сюда и останутся на охране.
- Будет сделано, повелитель, - Аин медленно кивнула, - Но что ос-с-стальные?
- Ты и остальные понадобитесь мне в походе. Выступаем через два часа, готовьтесь.
Аин кивнула и поползла к остальным нагам, а я отправился на поляну – проводить изнуряющие физические тренировки. Долго издеваться над собой у меня не получалось, я очень быстро уставал, но всё же, после двух часов упражнений, получил единичку выносливости. Когда я закончил, другие обитатели замка уже проснулись.
Крестьяне, построившие мне вчера барак, стояли кучкой неподалёку от него, Мария приводила в порядок снаряжение и косо поглядывала в сторону моих новых воинов. Думаю, непривычный вид наг вызывал у людей не то, чтобы неприязнь, а скорее страх. Я подошёл к мужикам, попытался их успокоить и выдал новый приказ – вырыть колодец. Мужики попытались было сослаться на то, что дома ждут, но я был неумолим. Сначала колодец, потом всё остальное.
На миникарте показалась повозка из Рудников с ресурсами. Пока мужики из деревни, всё так же косо поглядывая на наг, выгружали руду на склад, прибыла повозка из Соснового, с налогом, ресурсами и посланием от Лана. Староста спрашивал, может ли он отдавать налог натурой, едой или зерном, поскольку деньги у селян заканчиваются, а ни рынка, ни хотя бы ярмарки, где они могут продать свои товары и заработать золото – нет. Тут же я написал ему ответ, в котором разрешил присылать налог пищей и зерном раз в три дня, чтобы людям было легче работать и не приходилось каждый день таскаться от деревни до моего замка. Получив приказ, крестьяне, не задерживаясь, поспешили покинуть замок и вернуться в родную деревню.
Проводив крестьян, я направился к дверям гильдии магов. Одноэтажное каменное строение расположилось неподалёку от заклинательного покоя. В комплекте с гильдией первого уровня всегда шёл маг, ей заправляющий и мне показалось слегка странным, что он до сих пор не соизволил со мной хотя бы поздороваться. Подойдя к дверям гильдии, я постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь.
Помещение для обучения пустовало. Из-за полуприкрытой двери в коридоре доносился какой-то шорох. Я уже было направился на звук, как в коридоре раздались шаги и совсем скоро передо мной предстал слегка запыхавшийся молодой человек. Болезненного вида юноша с мешками под глазами и бледной кожей. Он вымученно улыбнулся и поклонился мне.
- Прошу простить мою нерасторопность, господин, надеюсь, ваше ожидание не было слишком утомительным. Я – Алим, помощник мастера Дария, смотрителя Гильдии, здесь, чтобы встретить вас.
- Здравствуй, Алим, не переживай, ожидание не успело затянуться. А теперь, пожалуйста, проводи меня к мастеру Дарию.
- Боюсь, господин, мастер Дарий занят работой… - начал было оправдываться юноша.
- Не переживай, Алим, - перебил я его, - мастер Дарий вполне может сделать перерыв.
- Хорошо, господин, - юноша правильно понял интонацию и не стал упираться, а пригласил следовать за ним. Мы вышли в коридор и прошли к кабинету. Алим робко постучал в дверь, и, дождавшись разрешения, вошёл внутрь.
Кабинет был обставлен довольно скромно. Один единственный рабочий стол и два шкафа, доверху забитые книгами, свитками, тетрадями и просто стопками бумаги. За столом сидел пожилой мужчина в серой мантии и сосредоточенно что-то писал. Поставив точку, он отложил писчие принадлежности и повернулся к нам.
- Приветствую, коллега, - сказал я.
- Коллега? – старик приподнял одну бровь, он явно не был рад меня видеть, - При всём уважении, господин, ваш образ несколько отличается от образа приличного мага.
- Увы, как лорд, я не могу позволить себе посвятить всё время изучению магических искусств в тишине библиотеки, как бы мне того не хотелось. А на поле боя, поверьте мне, нельзя пренебрегать никакой защитой. В этом я успел убедиться на собственной шкуре.
- Да, я слышал что-то похожее от своих коллег, любящих испытать мощь магии в горячке сражения, - сказал Дарий, всем своим видом показывая, что такой подход он не одобряет, - но они хотя бы носили магический посох.