Что же это значило с моей точки зрения. А то, что я умудрилась влезть совсем не в ту историю, какая ожидалась. Отряд родственных личностей с довольно серьезной поддержкой был в шаге от меня, но я действовала по своему, и очень рискованно. Первым же действием я умудрилась вывернуться из–под атаки охотничьей группы крыс. Похоже, система не ожидала такой прыти от только что начавшего игру игрока. А поскольку маневр оказался удачным, то я немедленно получила достижение акробатики. Затем началась моя охота на крыс. Они должны были меня засечь, просто обязаны. Но не заметили, потому, что торопились на место встречи своих групп, и не обращали больше внимания ни на что. Затем эльфы оказались в ситуации, когда нападать на меня являлось верхом глупости. Да и повела я себя мирно. Не разбираются Светлые, кто есть кто, и я их отлично понимаю. Сама бы тоже не разбиралась, какая передо мною субраса темных эльфов. А дальше меня уже нес поток событий: драка с Ормлейфом, служительница Ревенансер, онодрим… Если смотреть на ситуацию в целом, то мысль была только одна: новичкам везет. Крепко везет. Никакая моя подготовка и полученные вне игры знания межрасовых отношений в Землях не помогли бы провернуть столько дел за имеющееся время, да еще и успешно.

За такими мыслями наша группа и вышла к лесопилке. Тут уже спали, но дозор феи, не смотря на всю свою ветреность, вели. Так что нас встретила куча красных точек на миникарте, и возникшая прямо на нашем пути зона «Травяных Лезвий». Не атака, но однозначное обозначение намерений. Да уж, являться сюда ночью было не самой лучшей идеей. Только днем в компании четырех местных жительниц с положительными рекомендациями в мой адрес. Разочарованная, я в компании своих спутников вернулась в лес. Пока я пряталась от группы Майфиниары, то успела зайти с противоположной своему замку стороны лесопилки, теперь ее требовалось обойти. Но не успели мы даже начать движение, как Бинджесс, осуществлявший передовой дозор резко ушел вправо, одновременно передавая жестами сигнал: «Слева опасность! Прячемся!» Что за опасность я разглядела, уже распластавшись по стволу дерева с мечом в руках. По лесу в направлении лесопилки двигались три крупных волчьих тени. Слишком крупные, слишком уверенные движения. Это не орочьи варги, и далеко не простые волки. Оборотни. И целью их явно были феи с лесопилки. Быстро посмотрела в сторону Чесслайдрил, та лишь выдала пару жестов, вольно определявшихся как «наша цель». Ну да, именно оборотней Майфиниара и искала. Вот они — по крайней мере, патрульная группа. Не то решила поохотиться, не то поразвлечься, не то все вместе. Феи, и даже дриада, для этих монстров не являются какой–то серьезной проблемой. Но и древесина им сейчас точно не нужна, так как замка еще нет. Так что данная троица, определенно, занята дракой ради драки, и выбрала для нее противника послабее. Феи не исчезнут отсюда, но станут слишком ослаблены для планируемых мною целей. Не годится. Посему, я только кивнула на немой вопрос мечницы, и указала ей жестом: «Действуй». Посмотрим, насколько мой нежданный подарочек хорош в качестве командующего.

Оказалось, очень даже хорош. Последовал короткий жест, нанесший на меч известное мне заклинание «Лунное Серебро» (я его тут же повторила со своим оружием), скауты же приготовили луки и короткие копья. Сразу нападать они не стали, дождались, когда на троицу перекинувшихся в промежуточную форму оборотней обрушится шквал разнообразных заклинаний фей, не слишком–то им повредивший. Каждая фея или нимфа знает от одного до пяти случайных заклинаний магии жизни, воды или земли, но среди них нет почти ни одного сколь–нибудь мощного, а откат у девочек совершенно неприличный. Так что наибольшую проблему для оборотней составляла, скорее, их способность летать — поднимутся повыше, и не поймаешь. А магия — это так, щекотка. За одним исключением — очень редко попадались нимфы и феи с заклинаниями призыва животных или насекомых. Дриада же наверняка владела чем–то подобным. Так и оказалось: навстречу оборотням выскочила пара обычных волков, и даже целый медведь, вероятно, призванный дриадой. Не то, чтобы было опасно для напавших, но время это у них, замедленных и ослабленных пыльцой фей, немного отняло. Для меня же было важно, чтобы они ввязались в бой как можно глубже, но и не добрались до фей. И вот, когда звери призванные и полузвери схватились в драке, Чесслайдрил отдала приказ скаутам атаковать. Нет, стрелы не могли серьезно повредить противнику, который поглощал урон, да еще и регенерировал, но он перевел фокус уже вкусивших кровь оборотней от поселения фей на нас. А бросившаяся вперед Чесслайдрил предоставила им отличную цель. Один из оборотней, уже разделавшийся со своим волком, рванулся навстречу мечнице, однако та прекрасно знала противника, и его повадки в драке она предвидела действий за пять, если не больше. Так что попытка вервольфа огромным прыжком свалить свою жертву привела лишь к тому, что эта самая жертва ловко поднырнула под его лапы, рубанув мечом над головой, и лес огласил жуткий вой смертельно раненного хищника. Скауты отбросили свои луки и рванулись вперед с копьями наперевес. Пусть они и не были хорошими бойцами, но добить столь тяжелораненого противника, безусловно, могли. Чем и занялись. Я же с мечом наготове поспешила на помощь Чесслайдрил. Та аккуратно фехтовала с еще одним вервольфом, не давая до себя добраться. Ну да, бронирование и у лунных бестий оставляло желать очень много лучшего, зато достаточно было одной атаки мечом, чтобы нанести противнику очень серьезное ранение. Скауты, добив раненого в первой атаке вервольфа, переключились на второго, прилично порванного медведем. Работала эта парочка споро и слаженно: сперва Динджесс насадил оборотня на свое копье, и отскочил в сторону от когтей зверя, а пока вулвер пытался достать Динджесса, второй скаут с размаху вколотил свое копье ему в бок, и даже успел вытащить, пока оборотень разворачивался на новую цель. А у меня в памяти летел в лицо кулак Ормстюрссона, и это воспоминание очень сильно напрягало. Лезть в драку с риском получить еще более сильные удары совсем не хотелось. Но и совсем не принять участия в бою тоже было неправильно. Решившись, я забежала оборотню, очередной раз отвлеченному имитацией атаки мечницы, и, размахнувшись, рубанула его по хребту. Собственно, на этом бой и завершился. Последний вервольф попытался было сбежать, но попался в заклинание «Травяные Путы», прилетевшее от фей.

— Майфиниара была права, по местным меркам бойцы вы очень серьезные, — отвесила я комплимент Чесслайдрил.

— Это были подростки, — возразила мечница. — Нормальный вервольф вот так, наскоком, не бросился бы, поняв, кто перед ним. Это же чистое самоубийство! Но, я надеюсь, твой светлый боец не додумался отправить патрули в ночной лес? Его патрульных эта троица схарчила бы без соли. Надо срочно возвращаться в ваш лагерь. Слишком уж опасными становятся эти места. Даже для нас.

Прежде чем вернуться, я все–таки смогла переговорить с Дендрарией, местной дриадой. Поляна фей не стала нам союзной после боя, но хотя бы враждебность ушла. Сговорились, в конечном итоге, на том, что местная матрона сначала поговорит с феями, оставшимися ночевать на онодриме, а потом уже будет что–то решать. Доверять темным эльфам, даже максимально мирно настроенным? Такие дуры давно вымерли!

Напоследок Дендрария нам подбросила одну задачку.

— Да и не бывает у нас тут никогда четырнадцати мер дерева, — заметила она. — Воруют, представьте себе. Нам самим эти дрова не нужны, так что мы и не обращаем внимания. А те, кто ходят, много не берут. Всем хватает. Не понимаю, для чего воровать то, что никому не нужно, и можно спокойно взять? Мы же даже платы за это дерево никогда не просили.

Вот так я и получила очередное задание — выследить воров. Штраф был слабеньким — лесопилка просто не приносила бы четырнадцать мер дерева в неделю. Награда тоже не внушала удовольствия — те самые три меры дерева в неделю, которые отращивали ноги. Немного посовещавшись со скаутами, получила вердикт: пока дерево не пропадет, толку от них не будет. Следов много, но гноллы, эльфы и полурослики сюда приходили открыто, и дерево просто брали, а не воровали. Я уточнила у Дендрарии, точно ли были воры, на что получила ответ, что точно. Иногда дерево не могли забрать сразу, и откладывали в сторону. Вот как раз из таких отложенных мер пропажи немедленно замечались. Не регулярно, но достаточно часто, чтобы судить о воровстве. Вздохнув, и наказав немедленно сообщить в замок, как только случится пропажа, я, наконец, отправилась в строящийся замок: наслаждаться заслуженным отдыхом.