Она ждала, что он встанет, но он остался там, где сидел.

— Приступ клаустрофобии, — объяснил он.

Она еще крепче прижалась к нему.

— Останемся здесь, не нам же с тобой бояться пуль и снарядов! — Ник постарался произнести это весело и беззаботно, как будто все происходившее было не более чем игрой, но его выдал голос.

Конни затрепетала и не стала противиться, когда его руки принялись проводить упоительное обследование ее тела. Они ласкали ее голые колени и бедра, забирались под груди, гладили плечи, будто Ник все никак не мог поверить, что она здесь, с ним, в этой темноте.

Его нос уткнулся в ее щеку, а губы отыскали мочку уха. Она слышала, с каким наслаждением он вдыхает запах ее волос. Конни легла на спину, он потянулся за ней, шепча убаюкивающие слова о том, что все будет хорошо, что снова взойдет солнце, что завтра цветы опять раскроют свои лепестки.

О Господи, как она любила его за эти вот слова.

Он снова и снова зарывался носом в ее волосы, каждый локон которых был напрямую связан с немыслимо интимными уголками ее тела. Его ласки скорее убаюкивали ее, чем возбуждали в ней желание. Ей казалось, что он задался целью узнать только внешние очертания ее тела, чтобы испытать свой предел прочности.

Где-то вблизи разорвался снаряд. Здание тряхануло.

— Это в конце улицы, — Ник почувствовал ее напряжение. — Армия сама не знает, куда стрелять.

— И какой-нибудь шальной снаряд может в любую минуту угодить к нам в гости?

Пружины кровати заскрипели, когда Ник потянулся к ней и коснулся ее виска своим влажным, как морской ветер, и теплым, как тропическая ночь, дыханием.

— Я не допущу этого.

Конни пошевелила головой, волосы зашуршали, а его губы в который уж раз отыскали мочку ее уха. Запах порохового дыма, который не спутать ни с каким другим, в безумном сочетании с ароматом тропических цветов, лепестки которых закрылись немногим более часа назад, незваным гостем вплыл в комнату и напомнил им, где они и что происходит вокруг. Он смешался с запахом Ника, который Конни уже успела полюбить.

В окна ворвались звуки военного времени: крики людей, шум моторов, лязг гусениц и трескотня выстрелов.

— Что же нам делать? — спросила Конни.

Ник ответил нарочито легкомысленно:

— Мне и тебе? В постели? И ты еще спрашиваешь!

Она нащупала его подбородок и ущипнула его.

— Я спросила вот об этой щетине!