— Я не держу на Вас зла, — вполне серьезно ответила я. А ведь действительно, не держу. Я понимала его мотивы и знало, что стоит на карте. Да и глупо на него злиться. На ситуацию в целом — да, а вот лично…
Он протянул мне маленькую коробочку.
— Это одно из фамильных колец для женщин рода Фрай. Я очень хочу, чтобы ты его носила, дочь. Ты достойна его, как не многие. Пожалуйста, Таис. Оно передается по наследству.
Я открыла коробочку. Золото и монограмма с гербом Фраев, а я ведь даже не удосужилась поинтересоваться, какой у нас герб. Лев на звездном небе. Отец взял кольцо и одел мне на палец, похоже подогнали под мой размер. Я молча кивнула.
— Вам пора, — сказал Адам Шери, — прощайтесь.
— Прощай, отец.
— Прощай, дочь! — И склонился к самому уху, — Я позабочусь, о Делии и твоем брате, обещаю.
Я посмотрела на него и следуя порыву, обняла, Потом отвернулась и быстро пошла за Ленкой и принцами, не оглядываясь. Вещи несла охрана.
Спустились к стоянке шатлов и быстро погрузились. Все молчали, нам предстояло долететь до Лунной базы, где пересесть на корабль ардов, там я попрощаюсь с Ленкой и моей охраной.
В небо ушли несколько шатлов и вскоре, сделав несколько обманных маневров, ушли в разные стороны. Я смотрела на Землю и слезы текли по щекам, никто меня не трогал, только Ленка смотрела жалостливо. Их высочества старались не встречаться со мной глазами. Мы вышли на орбиту. На Ленкин комм пришло какое-то сообщение она нажала на кнопку ответа и прошептала: «Прости!»
Я почувствовала странный запах и мир погас.
Пространство космоса пошло кругами, как будто кто-то кинул камешек в воду. Круги сжимались, образуя воронку. Внезапно, она выгнулась вперед и как будто выплюнула сверкающий болид. Волны затихли и кроме парящего серебристого корабля были видны лишь звезды. Миллиарды светлячков. Везде.
Эту картину мог бы увидеть посторонний наблюдатель, но в этом секторе не было трасс и торговых путей, а значит вероятность встретить кого-либо, была близка к нулю. Небольшой и маневренный корабль, класса «Койот», носивший название «Гордость Земара» вынырнул из «дикого тоннеля.» За тысячелетие, человечество открыло несколько десятков проколов в пространстве и каждый из них являлся ценной и охраняемой транспортной артерией. Их берегли, за них шли войны. Большинство тоннелей были стабильны, но несколько оказались непредсказуемыми и проход через них, мог закончится полной аннигиляцией объекта. Но и такие были ценностью, ибо сокращали расстояния на порядок и позволяли продвигаться по просторам в поисках все новых планет и открытий. Но о «диких» только ходили легенды, их искали и грезили разбогатеть. Конечно, вселенная не могла быть исследована полностью и наличие новых тоннелей подразумевалось, но найти их можно только случайно, ведь по масштабам космоса они не велики.
Двадцать лет назад, пятый сын наместника Эльроны, Альб Доронье, окончивший Военную Академию и получивший звание младшего офицера флота, патрулировал с небольшой командой дальние сектора. Шла обычная, в этих местах, операция по поиску пиратов. Альб был весьма честолюбив, умен и награжден не дюжинной силой, но всё это не помогало ему сделать карьеру. Он не ладил с отцом, был резок с начальством, а вот подчиненные его обожали. Обследуя луну в отдаленной системе, на предмет возможной пиратской базы, Альб обнаружил следы крушения, решив посмотреть поближе, спустился лично. На безжизненной поверхности луны лежал корабль неизвестной конструкции. Катастрофа произошла, похоже, очень давно, возможно сотни лет назад. Странный, напоминающий птицу корпус был покорежен и разломан надвое. Нос смотрел вверх, а хвост был деформирован настолько, что понять какова его изначальная форма не представлялось возможным. Интуитивно, Альб отдал приказ пока не сообщать о находке. Обследовав бегло, он протиснулся в пролом и стал продвигаться в сторону предполагаемой рубки. Судно было небольшое и он быстро нашел главную палубу. Обнаружил капитанский мостик и с удивлением увидел, вполне привычный пульт управления. Недоумение быстро сменилось любопытством. Следов живых или мертвых существ было не видно. Возможно, корабль успели покинуть. Он попытался оживить систему — тщетно. Тогда взломал отсек с управляющим кристаллом, чтобы попробовать считать информацию у себя на корабле. Когда, уже сидя в кресле патрульного судна он предпринял попытки взлома. Информация была зашифрована, но графические файлы открыть удалось. На голографическом экране возникла карта галактики. Обозначения звезд были на чужом языке, но определить что к чему было не сложно, т. к. была точка отчета— система в которой они находились сейчас, была выделена. Альб произвел наложение с картой имеющейся у патруля. Да, эта карта нашей галактики, отличия были и именно они и привлекли внимание. Он стал искать соответствия транспортных тоннелей и нашел. Те, кто покинул разбившийся корабль хорошо знали, все основные проколы в пространстве, но к своему удивлению, Альб обнаружил с два десятка ещё не открытых. По крайней мере, обозначались они так же, как и уже известные. Мысль пришла мгновенно— это шанс! Эта информация сделает его очень богатым и позволит наконец освободится от власти идиотов. Дело осталось за малым, надо уговорить своих ребят. Его команда состояла всего из 12 человек, за 8 из них, он был спокоен, а в остальных сомневался. Собрав своих и рассказав о находке, он предложил забрать корабль и уйти в свободное плаванье, с такими возможностями, они вне конкуренции. Его поддержали, из вызывающих сомнения четверых, присоединились ещё двое. Оставшихся пришлось отправить на прогулку в открытый космос без скафандра— рисковать он не мог. Найденный корабль был уничтожен, а в сторону зоны свободных планет, пройдя значительное расстояние с взломанным чипом слежения и благополучно проскочив «дикий тоннель» из указанных на карте, ушло уже пиратское судно, во главе с капитаном Аьберто Земаром. Вскоре ставшим самым успешным наемником на всем Млечном Пути.
Все эти милые сердцу воспоминания, капитан Земар мысленно перебирал глядя на карту и решая, куда сначала проложить курс. За двадцать лет, его тайна так и не вышла за пределы узкого круга его друзей и подчиненных. Да и тех осталось только трое, именно они находились на мостике во время прохода тоннеля. Остальные члены команды никогда не знали по какому пути попадают в пункт назначения.
Наемник расслабленно откинулся в кресле. Нет, ну он определенно гений! Такой план! Какая продуманная многоходовка! Конечно, если не давние связи, ничего бы не вышло, но ведь сработало! Увезти под носом у всех спецслужб и наследницу, да ещё и трёх принцев! Сначала организовать покушение, если бы сработало, то дело было бы сделано, но на это Земар не сильно рассчитывал. Как и ожидал, покушение ускорило отлет и свой человек сообщил об этом наемнику, при мерах безопасности рассчитывать можно было только на диверсию изнутри. Его люди на Русской Общине взяли в заложницы мать Елены Зиминой, помощница Таис сдалась быстро, а дальше передать комм заправленный капсулой с абсолютно новым типом усыпляющего газа и дать сигнал, когда их шатл будет близок к точке захвата. Изящно пристыковаться, забрать двух девиц и трех принцев и отправить шатл прежним курсом. Задержка была лишь пару минут, а наше маскировочное поле, так просто не просечь. Пришлось потом гнать, как будто все черти ада сидят на хвосте. Но ведь не зря он вложился в этот корабль, быстрее его только суда Ардов, а те узнали о похищении слишком поздно. Три гипера подряд способен, тоже сделать не каждый корабль федерации, а после ухода в «дикий тоннель» им уже нечего бояться. Почти двое суток сумасшедшей гонки завершены и теперь надо подумать, как лучше доиграть партию. С девкой Фрая, вроде ясно, отдать «Звездной ведьме», пусть порадуется, а вот с принцами… Может стоило оставить их в шатле? А с другой стороны, ведь за них можно очень много попросить. Кстати, о Зиминой, её можно выгодно продать на «Гекате», девка хороша и да, он уже отдал приказ отпустить её мать, ведь он дал слово, а Альберто Земар слово держит всегда. Его пленники проснутся только часов через пять, не раньше, а пока надо подумать, как доставить груз.
Сзади послышался звук открываемой двери, капитан обернулся и столкнулся с холодным взглядом стальных глаз…
Сознание возвращалось медленно. Последние события всплыли в памяти и я скрипнул зубами от злости. Да, от предательства полной страховки нет! Это сейчас стало понятно, зачем Елена напросилась провожать Таис. Хотя, предателем мог стать и кто-то из охраны, в мотивах буду потом разбираться, главное выжить и спасти братьев и Таис.
Открыв глаза, обнаружил, что лежу на жесткой койке, руки и ноги связаны, браслет с кристаллом пропал — это плохо, похоже, кто-то догадался о его важности. Теперь мне не связаться со своими. Туман в голове почти рассеялся, я закрыл глаза и стал аккумулировать энергию, сосредоточился и послал импульс в запястья. Наручники задымились, я поморщился — будет ожег, придется залечить. Итак, руки свободны, ноги развязал просто, тут всего лишь веревка. Ожоги медленно затягивались. Поднялся и увидел, что я не один, рядом на полу лежал Веид. Я ухмыльнулся — братцу не повезло, его некультурно бросили спать на тонком матрасе. Похоже ему еще долго спать, моя природа дала мне фору. Обхватил брата за виски, попытался привести в чувства, нет, эту химию мне не вывести, вот если бы попробовал Этан! Это он у нас целитель, а я по другой части. Ладно надо развязать брата, он придет в себя уже скоро, я все же кое чем помог!
Вопрос, есть ли время ждать? Мы похоже куда-то летим, судя по вибрации. А значит, сколько прошло времени неизвестно, а когда нас привезут к заказчику, нас с братьями, может и не тронут, а Таис не жить в любом случае, она живой не нужна. На этой мысли во мне вскипела ярость. С трудом вернув контроль я подошел к двери, конечно заперто, только когда меня это останавливало? Я глубоко вздохнул и начал входить в боевой режим. Всё, работаю. Рука на замок каюты. Импульс. Дверь открыта. Выглянуть в коридор. Никого. Так, соседняя каюта. Импульс. Кто тут у нас? Этан и Елена. Этана развязать, с этой разберусь позже. Идем дальше. Еще каюта. Снова открыть дверь. Таис. Развязал, отнес к Веиду. Ну, всё! Кто не спрятался я не виноват!