Истребители-бомбардировщики появились внезапно, как ночные демоны.

Еще над морем, развернувшись на город, они перешли на сверхзвук и ушли со снижением к многомиллионному мегаполису. Над полем боя они появились подобно теням, призракам, скользнули на небольшой высоте так, что не все даже поняли, что это. На сверхзвуке самолет летит бесшумно, звук догоняет потом, когда самолета уже не видно. И звук пришел – оглушительный громовой раскат расколол небо, словно напоминая о том, что все это – бой, плечом к плечу, спина к спине, трассы пулеметных очередей и стальные стрелы ракет – все это ничто в современной войне. В современной войне применяются средства уничтожения, не уступающие по эффективности стародавним грому и молнии и потопу – библейскому Гневу Господнему. А они… так, кто умрет, а кто останется жив – совершенно неважно. Потому что у русских есть стальной остров и есть громовые птицы, взлетающие с него. А у мусульман – ничего этого нет. И никакой Аллах это не изменит…

Громовой раскат накатил волной, заставив даже нескольких моджахедов в панике бросить оружие – все-таки среди «соблюдающих» здесь было немало гражданских. Потом все утихло так же внезапно, и только через несколько секунд на парашюте, прямо на нейтральной территории что-то шлепнулось, что-то напоминающее мины или сброшенные топливные баки – только в приборах ночного видения они ярко светились…

– Твою мать, – выразил общее мнение один из спецов, – не взорвалась, что ли?

Командир группы вдруг понял, что это такое.

– Это же контейнеры! Транспортные контейнеры! Ставьте дым и вперед, тащите их сюда! Живей!

В сторону контейнеров полетели последние дымовые шашки.

Транспортный контейнер с трудом тащили два взрослых мужика, а их было два – один утащили те, кто оборонялся у вертолета, второй они забрали себе.

Внутри оказалось настоящее сокровище. Сотни одноразовых, заранее снаряженных патронами магазинов. Два штурмовых пулемета с солидным запасом лент к ним. Мощная помехоустойчивая станция дальней спутниковой связи, работающая на военной, а не гражданской частоте. Разобранная на две части тяжелая винтовка калибра тридцать миллиметров, стреляющая снарядами с управляемым подрывом [19]. Лазерная система целеуказания и прицеливания, несколько приборов ночного видения. Мины направленного действия. Большая фельдшерская сумка на двадцать человек, упаковка с пятьюдесятью турникетами и набор пакетов консервированной крови с одноразовыми системами для переливания. Несколько бронежилетов. Теперь они могли держаться здесь до утра, если не дольше…

– С севера… слышите?

– А?

– Колонна идет.

– Какая колонна…

– Полиция, может. Или казаки.

– Не пройдут. Нет… не пройдут.

Казаков зажали как раз за эстакадой. С эстакады им и не давали отойти, а как только услышали танки – просто переметнулись на другую сторону. И с недостроя тоже стреляли, с верхних этажей. Теперь они нижние…

Как оказалось, после того как они «попали» со смертником на трассе, они решили оставить три машины на трассе, одну полностью уничтоженную, одну серьезно пострадавшую и одну почти целую – а сами девятью машинами уйти вперед на помощь. Прошли недолго – боевики прижали их уже у самой цели. Кажется, что сюда собрались экстремисты со всего города – все, кто клялся в верности, сдавал оружие, пытался поступить на работу в полицию…

С воздуха их пытаются поддержать огнем, но поддерживать сразу две точки обороны – это все-таки слишком, а тяжелых ударных штурмовиков здесь пока нет, они дислоцируются многим севернее…