Да ещё и этот халат. Присмотрись Кабрио повнимательнее, наверняка обнаружил бы характерный шильдик на груди или плече. Впрочем, это не поздно сделать и сейчас.

— Пойдёмте-ка перекинемся парой слов с этим «учёным из Центра», — сказал странник своим спутницам, поднимаясь на ноги. Дерек его больше не интересовал.

Гавриил обнаружился в одном из гротов, где в данный момент руководил приготовлениями к пиршеству.

— О, Кабрио! Мы уже почти закончили, потерпите ещё немного. Мясо, кстати, пахнет отменно. Чувствую, сегодня нам всем доведётся отведать настоящего деликатеса.

— Да плевать мне на твоё мясо, — отмахнулся Кабрио. — Я таких гончих ещё сто штук наловлю. Давай-ка лучше отойдём на пару слов.

Мужчина в халате кивнул и отвёл странников в сторонку, подальше от посторонних ушей. Кабрио не стал тянуть и сразу перешёл к делу:

— Мне тут птичка напела, что ты имеешь отношение к Институ… то есть, к Центру исследований Арксеона.

— Птичку зовут Дерек? — хмыкнул халат. — Я видел краем глаза, как вы разговаривали. В целом-то моя профессия здесь ни для кого не секрет.

— Значит, это тебе надо сказать спасибо за то, что мы вот уже два месяца не можем вернуться на Землю?

Гавриил виновато отвёл взгляд.

— Я понимаю вашу злость, но всё же попрошу не причинять мне вреда. Не потому, что я трясусь за свою шкуру, а потому, что без должного руководства эта община долго не протянет. Эти люди нуждаются в ком-то, кто укажет им путь. К тому же моя смерть ничего не исправит, и уж точно не вернёт никого домой.

— Ты не понял: в моих словах не было сарказма. Арксеон куда интереснее Земли, и я без шуток благодарен тем, кто устроил эту аномалию.

— Серьёзно? — удивился учёный.

— Да, представь себе, такие поехавшие существуют. Ну а теперь, я уверен, у тебя есть, что мне рассказать. Пока вы отсиживаетесь в этих гротах, мы активно исследуем Арксеон, и для нас никакая информация лишней не будет.

— Не думаю, что мои знания как-то помогут вам в исследованиях, но расскажу всё, что мне известно.

— Значит, это правда, что за аномалией стоят галбрийцы? — наперёд спросила Зора.

— И да, и нет, — уклончиво ответил учёный. — На самом деле эта разработка изначально принадлежала Велестану. Слушайте.

Все те три года, что существует Арксеон, а два государства располагают Ядрами, при помощи которых получают странников с магическим даром, обе этих страны активно шпионят друг за другом.

Велестан ворует разработки у Галбрии, а Галбрия ворует у Велестана. Шпионы трудятся день и ночь, сливая на другую сторону любую ценную информацию. Обе стороны это понимают, но поделать ничего не могут — все дыры не заткнёшь.

И вот до Галбрии дошла информация, что учёным Велестана наконец удалось вмешаться в механизм работы Ядер и внести в него корректировки, изменив число попаданцев и время их пребывания в Арксеоне.