Борьба с Аинзом Оал Гоуном уже не просто вопрос выживания Империи, но, скорее, речь уже шла о выживании всего человечества — даже полу-людей.

Глаза Зиркнифа пробежали вперед по ковру.

Перед ним было множество лестниц и вокруг него собрались люди, которых Зиркниф предположил бы назвать помощниками Аинза. Красивая девушка с серебряными волосами. Голубовато-белый монстр, похожий на прямо ходящее насекомое. Жаба подобный человек в костюме. Те близнецы-эльфы — здесь Зиркниф почувствовал некоторое облегчение. Если бы оказалось, что те, кто уничтожили имперскую гвардию за несколько секунд были простыми пехотинцами, вряд ли было бы до смеха.

Над ними же, на той лестнице, была красивая крылатая женщина, а прямо позади нее?

— Это же…

На кристальном троне восседало воплощение смерти. В руке он держал странно выглядящий посох.

Это было чудовище с черепом вместо головы.

Существо являлось средоточием тьмы в одной точке.

Это был Аинз Оал Гоун.

Величественная корона украшала его голову, а его тело покрывала великолепная соболиная мантия. Кольца ярко сверкали на его пальцах. Даже с такого расстояния Зиркниф мог ясно сказать, что эти изысканные аксессуары, которые носил Аинз, были за пределами умений мастеров его Империи.

Кроваво-красные точки света тлели внутри пустых глазниц черепа Аинза Оал Гоуна. Когда Зиркнифа и его свиту окинули взглядом, они почувствовали, будто их испытывают.

Он был шокирован фактом, что Аинз не был человеком, и в то же время почувствовал облегчение.

Именно потому что Аинз не был человеком, Зиркниф мог честно признать, что Аинз был превосходящим существом далеко вне его лиги.

— Фух…

Зиркниф спокойно выдохнул.

Это был знак его решимости.

Дверь была открыта, но долго быть открытой она не могла. Это было, конечно, не достаточно долго, для тех, кто мог прокомментировать их бездействия. Тем не менее, они не могли ждать здесь всегда. И так, Зиркниф сделал шаг вперед.

— Пойдемте.

Слова Зиркнифа были достаточно тихими, чтобы только те, кто стоял за ним мог их услышать. Тот, кто видел его были бы удивлены тем, как он мог говорить, не раскрывая рта. Это не магия, но чистый навык. Это был навык, который был особенно полезен в такого рода обстановке.

Тем не менее, Зиркниф не почувствовал никакого ответа на его слова.