Ничего себе! Я переваривал случившееся. Значит, я все-таки прикончил эту лягушку, еще и достижение получил! Так, сначала лут, потом характеристики посмотрю. Мне должны дать три очка для распределения. Точнее, два. Одно автоматически повышает Разум благодаря навыку.

С лягушки выпала только ядовитая железа и пара серебряных монет. Наверняка раньше они принадлежали бедняге Шарту, или кому-то другому неудачливому искателю приключений, которому не повезло угодить в брюхо жабы. И как мне доказывать, что я ее победил? В качестве трофея можно было выбрать язык, но он был слишком длинный и весил больше, чем я мог унести. К счастью, я заметил, что чешуя сама начала отслаиваться. А это мысль! Чешуя будет куда легче.

Я разобрал копье на части и принялся орудовать ножом. Пришлось провозиться минут десять. Конечно, разделыватель туш с меня никакой, навыка совсем нет, поэтому я смог отодрать только часть чешуи. Система пару раз предлагала мне профессию свежевателя, но я отказался. Профессия мясника — это точно не мое.

Пока отдыхал, полистал книжечку волшебника. Растение, которое я сорвал, называется огневик, а его цветки используются для усиления магии огня. В книжечке была пометка, что растет оно в основном возле болот и с его помощью можно приготовить зелья для магов. Цветет огневик только раз в году, поэтому высоко ценится. Отлично, что-то я все-таки да покажу Аристалу. Правда, корни растения ни для чего не годились, поэтому я их обрезал и прикопал в землю — вдруг примутся?

Наконец, я утрамбовал свою добычу в сумку — железу осторожно положил под низ, чтобы не раздавить ненароком. Под весом чешуи точно не лопнет, да и от любопытных взглядов будет подальше. Так-с, что там у нас по статам?

До жути хотелось вложить все в выносливость, чтобы обрасти большим количеством единиц здоровья, но я помнил как часто промахивался. Одна единица в ловкость вряд ли решит проблему, но когда-то начинать нужно. В итоге вложил по одному очку в ловкость и выносливость. Получилось вот так:

Что же, уже неплохо, но нужно стараться расти выше. Устроился и восстановил здоровье с энергией до максимума, и только потом продолжил путь. Через болото решил не идти — встречаться с водяницами больше не было никакого желания, да и любая битва для меня могла стать последней.

Солнце уже клонилось к горизонту, а я еще даже из леса не выбрался. Место гибели Стефана и ребят тоже решил обойти стороной. Что-то мне подсказывало, что хищники вышли победителями в той битве, а значит, могли все еще вертеться где-то поблизости.

Выбравшись из леса, я осматривался по сторонам. Честно говоря, больше боялся людей, чем хищников, поэтому дорога до города у меня вызывала приступ паники. А что, если опять попадутся разбойники? Придется бросать всю добычу и бежать.

Когда впереди послышались звуки боя, я рухнул на землю и вжался в траву. Только через минуту мне хватило смелости забраться на вершину холма, чтобы узнать что вообще происходит.

Похоже, небольшой отряд стражи сцепился с хищниками, которые по какой-то причине выбрались из леса. Двое красных плащей уже лежали на земле, а третий еще сражался. Судя по виду одинокого воина, ему явно требовалась помощь. Рядом с ним лежал поверженный яроклык, а второй в этот самый момент бросался на незнакомца. Каждый удар давался воину с большим трудом, поэтому вмешиваться нужно было как можно скорее.

Интересно, если я ему помогу, он нападет на меня, или будет благодарен за спасение? Жизнь в родном мире научила, что с помощью нужно быть осторожнее. Если тебя не просили, могут еще и виноватым выставить, или вообще в спину ударить. Здесь мир был куда суровее, и помощь ценили.

Нет, все-таки помогу. Может, и мне когда-нибудь в трудной ситуации кто-то протянет руку помощи. Но как бы вмешаться? Призвать ядоплюя? Участок земли рядом вполне подходит для призыва, вот только воин может решить, что я собрался его прикончить и атакует. Колючке ровным счетом наплевать в кого плеваться ядом, поэтому такой вариант не подойдет. Ладно, работаем по стандартной схеме.

Терновые ветви вытянулись из-под земли и окутали ярогрива. Чудовище поняло, что любое его движениезакончится болезненным уколом колючек, и послушно замерло. Воин уже вертел головой, пытаясь понять откуда пришла помощь. Заметив меня, он приветливо махнул рукой.

— Отходи, не стой рядом с той тварью! — закричал я, надеясь, что у парня хватит ума отступить.

Только когда он направился ко мне, я смог рассмотреть незнакомца как следует. Это был молодой парень лет двадцати на вид. Он услышал мой совет и поспешил отойти подальше от животного.

— Долго сможешь его продержать так?

— Пару секунд, поэтому приготовься.

Воин кивнул и выставил щит, ожидая атаки ярогрива. Терновые ветви безвольно рухнули на землю, и животное напало, вот только не на воина, а уже на меня. У меня было все несколько секунд, поэтому я призвал колючку и попытался снова заплести в корни хищника. Промазал. Хорошо, хоть ядоплюй сработал четко и вмазал хищнику плевком прямо в морду. Тварь остановилась и принялась вертеть головой, а в следующее мгновение стражник уже настиг ее и прикончил одним ударом.