— Валим отсюда! — завопил Каст и первым метнулся в сторону берега. Жаба была настолько занята перевариванием Шарта, что даже не удосужилась отправиться за нами в погоню.

— Стефан, помоги!

Я призвал ядоплюя, но цветок не наносил твари совершенно никакого урона. Похоже, у нее была устойчивость к ядам, а это значит, что жабка и сама не прочь отравить кого-то. В таком случае, лучше отступить.

— Санд, чтоб тебя гоблины сожрали, убирайся оттуда!

Наемник был уже на самом краю поляны, а мне нужно было еще пробираться через болото и желто-зеленые шары. Виллем бежал без оглядки и зацепил один из этих шаров. Ядовитые брызги покрыли его тело, и он упал в болотную жижу, вопя от боли.

Так-с, с отступлением спешить не стоит. Жаба явно не горит желанием слопать кого-то еще, Шарта уже, скорее всего, не спасти, поэтому я подошел к Виллему, подхватил его подмышки и потащил к берегу, стараясь обходить стороной все шары. Стефан подбежал к нам и помог тащить стрелка.

— Где Каст?

— Этот болван уже на половине пути к Вердейлу, — отозвался наемник. — Нам тоже здесь лучше не задерживаться.

Я рассчитывал привести в порядок Виллема, а потом продолжить путь. Иначе и не выйдет. Сил тащить на себе стрелка до города точно не хватит.

Устроившись на берегу, я направил сон на стрелка и врубил единство с природой. Пусть пока мана с энергией восстановятся, без них я совершенно беспомощен. Прошло несколько минут, прежде чем магическая энергия и бодрость восполнились до краев. Я прервал медитацию и открыл глаза.

Каст вернулся и сидел рядом со Стефаном, а вот Виллем еще спал. Ожоги на его теле почти затянулись, но здоровье пока не восстановилось до максимума. Да, здорово его потрепали те шары. Заманить бы жабу на них… Хотя, учитывая, что их в болоте полно, а на ее теле куча таких же наростов, только поменьше, ей эти шары вряд ли причинят вред.

— Ну ты и выдал! — протянул Каст, глядя на меня. — Какой толк от твоего сорняка, если жаба невосприимчива к ядам? Видел, как Виллема ее шаром зацепило? Эта тварь их по всему болоту разбросала. Как созреет железа, так и сбрасывает ее где-нибудь, незваных гостей отгоняет.

— Ага, а одна такая железа стоит не меньше полтинника серебром, — заметил Стефан. — Вот только я туда больше не полезу.

— А как же Шарт?

— Ему уже точно не помочь, а мне отряд беречь надо, — отозвался наемник. — Как только он придет в себя, уходим. Хватит нам и одного потерянного бойца.

— А что это за жаба вообще такая?

— Хозяйка здешних болот, — отозвался Каст, который, как оказалось, знал очень много об этом месте. — Живет здесь, да наводит страху на людей. Не дает им травы да ягоды собирать на болоте, а если кто ближе подойдет, только хряп! И как Шарта слопает.

Стефан не стал дожидаться, пока тело стрелка полностью восстановится. Он подошел к нему и принялся ворошить.

— Эй, старина, поднимайся! Некогда лежать, надо скорее убираться отсюда.

Шорох в кустах заставил меня обернуться. Что-то огромное и темное выскочило и молнией направилось к нашему командиру.