Контратака выплеснулась на производственные линии. А ещё через минуту бой закипел вокруг промышленных агрегатов. Из внутренних помещений появились воины в железе. Закованные в наваренную сталь фигуры, шипящие механическими приводами и грохочущие кустарной кибернетикой, отряды трупоедов в чьё святая-святых ворвались воины Кардинала, ревели, не сдерживая свою ярость.

Недооценивать их было бы большой глупостью.

Потеряв возможность командования, Шило встал в полный рост и увидел, как вражеский солдат, закованный в чёрную, кибернетическую броню, грубую и выглядящую убого, повёл одной из своих лап активируя встроенный в неё ручной огнемёт.

Многометровая струя пламени шипением облизала колоны и трубы, покрыла пламенной смесью энергетические щиты, и добралась даже до тех из штурмовиков, кто успел убраться за укрытия.

Третий штурмовой, первым из отрядов столкнулся с достойным противником.

Ответный огонь не принёс результата. Обычные стальные пули, не обладали нужной силой чтобы низвергнуть покрытого ржавчиной гиганта. Человек внутри кибернетики громогласно хохотал и шагая вдоль агрегатов, одного за другим превращал бойцов третьего штурмового отряда в скрюченных и обугленных мертвецов.

Одно из ключевых направлений было потеряно.

Гиганта погубил выстрел из РРБЗ. Сдвоенный бронебойный заряд с характерным двойным свистом прилетел с соседнего моста, от второго штурмового отряда и проделал в железном опустошителе скромную сквозную дыру.

Через несколько мгновений, будто не сразу осознав произошедшее, сдетонировал баллон с огненной смесью. Возле производственной линии, где на глазах Шило разыгралась трагедия, не осталось выживших.

Ни врагов, ни союзников.

Источник сбоев, устройство ЭМУ, продолжало работать где-то поблизости. Бой начинал напоминать хаотичную свалку. Связи разрушились, каждый из отрядов выполнял поставленную перед ними задачу и с переменным успехом сражался против человеческих масс, вставших на защиту своего дома.

Шило не мог оставить исход этого сражения на волю случая. Перекрикивая грохот стрельбы, он прокричал своим охранникам:

— Биотические блоки и рации не заработают пока мы не уничтожим устройство, вызывающее сбои! Приготовиться к бою!

Охранники, итак, были готовы. Случайных людей в окружении Шило не было. Все эти бойцы были бывшими сотрудниками ведомств и до катастрофы служили в различных силовых структурах. В первые дни войны именно их звали «оборванцами». С тех пор многие погибли, но эти, опалённые раскалённой пылью мёртвого города, стали подобны закалённому стеклу.

Лишения лишь стёрли из их личностей всё лишнее.

Прижимая приклад к плечу и укрываясь за трубами, Шило выглянул, а затем прикинув маршрут показал охране два пальца и махнул в сторону ближайшего технического агрегата. Двойка бросилась вперёд сразу же, на максимальном ускорении перебежав простреливаемый участок.

Верхний сектор завода полнился дымом и пылью, видимость сократилась почти до нуля, а продукты горения что насыщали пространство, становились смертельным испытанием для всякого, кто пытался вздохнуть отравленный воздух, не обременяя себя средствами защиты.

Шило видел, как на площадке, в которую упирался секционный, металлический мост, распахнулись створки грузового лифта и наружу повалил народ. Женщины, дети, вооружённые чем попало мужики. Убегая от ужасов войны что вовсю бурлили на первом ярусе завода, они искали укрытия наверху, из-за неразберихи не понимая, что бегут прямиком навстречу новому бою.

Охрана огрызнулась на новую угрозу прицельным выстрелами.

Пули вспороли незащищённую плоть. Ударили во всякого кто был вооружён, зачастую раня или калеча ближайшие, гражданские цели. Несмотря на приказ атаковать исключительно вооружённых людей, пули редко обходятся малой кровью. Не зря говорят «пуля — дура».