Возглавляя следствие, Агранов следовал принципу, им же и сформулированному: «В 1921 году 70 процентов петроградской интеллигенции были одной ногой в стане врага. Мы должны были эту ногу ожечь». Дело «Петроградской боевой организации» было превентивным прежде всего в отношении интеллигенции, это было дело-предупреждение для нее.

Интерес к делу «Петроградской боевой организации» не угасал в течение всей советской истории, и особенно вырос в постсоветский период. Здесь помимо публикаций 1921 года серьезный след оставила вышедшая в 1978 году обстоятельная монография Д. Голинкова «Крушение антисоветского подполья в СССР» с главой о «ПБО». Но когда распался СССР, пало Советское государство, дело «ПБО» рассматривалось в основном с позиции: была ли такая организация или ее придумали чекисты? Позиция эта скорее всего определялась блуждающим знанием о надуманности широко известных политических процессов, организованных НКВД в 30-е годы. Еще на исходе Советского Союза, в октябре 1991 года, был принят закон «О реабилитации жертв политических репрессий», который запустил процесс массового пересмотра политических дел. Но когда любой процесс поднимается до массового, он становится поверхностным, лишается глубины, угождает конъюнктуре. Этим и отличалась позиция Генеральной прокуратуры России, изложенная в справке по делу «Петроградской боевой организации»: «Достоверно установлено, что ПБО, ставившей целью свержение Советской власти, как таковой не существовало, она была создана искусственно следственными органами из отдельных групп спекулянтов и контрабандистов, занимавшихся перепродажей денег и ценностей за границей и переправкой людей, желавших эмигрировать из России, а уголовное дело в отношении участников организации, получившей название только в процессе расследования, было полностью сфабриковано». Тогда же прокуратура поделилась материалами по делу «ПБО» с историками и публицистами. Появилась публикация Г. Миронова, а потом и документальная повесть его «Начальник террора», впоследствии переизданная. Тем не менее в этой книге приводятся прокурорские материалы, доказывающие существование и деятельность «ПБО», как организации необычного типа, сконструированной Таганцевым. Согласно этим материалам, следствие 1921 года установило следующие группы, входящие в организацию: «соучастники ПБО» — 173 человека, «явочные квартиры ПБО» — 31 человек, «похитители динамита» — 13 человек, «савинковские связи» — 4 человека, «лица, задержанные в засаде» — 115 человек, «список профессуры, проходящей по делу Таганцева» — 33 человека, «список общественных деятелей (литераторов) и профессуры» — 43 человека, «список прочей профессуры» — 39 человек, «список активных студентов и научных работников, входящих в нелегальный студенческий совет» — 12 человек, «список врачей» — 40 человек[69].

За прошедшие годы в публикациях В. Измозика, А. Плеханова, Ю. Щетинова, В. Черняева появились новые доказательства деятельности Таганцева и «ПБО». Ю. Щетинов опубликовал выдержки из доклада полковника Г.Э. Эльвенгрена, представителя Бориса Савинкова в Финляндии в 1921 году, касающиеся организации Таганцева: «Организация эта объединяла в себе (или, вернее, координировала) действия многочисленных (мне известно девять), совершенно отдельных самостоятельных групп (организаций), которые, каждая сама по себе, готовились к перевороту»[70]. В. Бортневский, потом и В. Измозик приводят письмо, адресованное генералу П. Врангелю, бывшему командующему белыми силами Юга России, от профессора Д. Гримма, до 1911 года ректора Петербургского университета, а с 1921 года — редактора газеты «Новая русская жизнь» в Финляндии, в которой печатались профессора из организации Таганцева. Вот что пишет Д. Гримм: «Был арестован Таганцев, игравший в последние годы видную роль в уцелевших в Петрограде активистских организациях и связанный, между прочим, с артиллерийским офицером Германом, который служил в финском Генеральном штабе курьером… Герман был убит при переходе финской границы, причем у него были найдены письма и прокламации… и подполковник Шведов, и лейтенант Лебедев попали в Петрограде в засаду и погибли… оба должны были быть не просто курьерами, а руководителями, и заменить их сейчас некем… Само сообщение… все же устанавливает ряд фактов, знакомство с которыми свидетельствует о том, что некоторые из участников заговора дали весьма полные показания и раскрыли многие подробности… в списке расстрелянных значится целый ряд лиц, несомненно принадлежавших к существовавшим в Петрограде активистским организациям»[71]. Здесь Д. Гримм, характеризуя организацию Таганцева, впервые называет ее активистской.

Да, это был тот самый новый тип организации, впервые открытый Таганцевым. Через тридцать лет профессор В.Д. Поремский, один из лидеров эмигрантского «Народно-трудового союза», опишет подобного рода организации — самые неуловимые и неуязвимые, назвав их организациями «молекулярного» типа. Именно такие организации дают повод некоторым исследователям делать вывод, что они не существовали.

А на самого Агранова деятельность «Петроградской боевой организации», ее размах, формы и принципы работы, которые выявило следствие, тогда произвели огромное впечатление. Он поразился разветвленным и взаимосвязанным контактам разных людей и групп, организаций и блоков с неким комитетом во главе и со своими людьми во многих советских учреждениях. Он понимал и то, что следствие так и не выявило большую часть сочувствующих и сопричастных. Мало того, его поразила способность интеллигенции — профессуры и офицерства — создавать подобные тайные и в то же время открытые организации.

«Да, время масонских лож, наверное, проходит», — как-то сказал он.