Картер наклонился ко мне и отчеканил:

— Поверь мне, я найду, что сказать ему.

Мы немного посверлили друг друга взглядами, клановник примирительно поднял руки.

— Послушай, сегодня очень важное мероприятие для нас обоих. Нам необходимо доказать всем, а в первую очередь — главе, что мы прекрасная пара, приняли взвешенное и хорошо обдуманное решение о создании семьи и уже подумываем о наследниках.

Я чуть не расхохоталась повторно, но что-то во взгляде Картера меня остановило. Что за бред?

— И к чему разыгрывать всю эту мелодраму? Главе недостаточно просто знать, что мы подали заявление?

— Нет, — обрадовал клановник. — Иначе тебя не примут в клан, а я так и не выйду из статуса будущего главы. Когда Сартари узнал о нашей с тобой свадьбе, он очень обрадовался этому и сказал мне, что ждал от меня столь серьезного решения. Мол, раз ты смог пойти на это, то и сможешь управлять другой семьей.

— То есть кланом, — добавила я, и он кивнул. — Что ж, что я должна знать, говорить, делать?

Мне показалось, что Картер облегченно выдохнул.

— Не распространяйся особенно о том, чем занимаешься, хотя, в принципе, это для главы не секрет. От скользких вопросов увиливай, ты это умеешь. На провокации не отвечай. Это все, что я от тебя хочу.

Программа мне ясна, остался один животрепещущий вопрос.

— Как думаешь, используют ли ваши дезертиры свой шанс?

Картер покачал головой.

— Нет, они не станут этого делать, — и еле слышно добавил: — Не совсем же они сумасшедшие.

Я его уверенности не разделяла, и он это понял, потому что ободряюще сжал мою руку в перчатке.

— Не волнуйся, на этот вечер тебе точно обеспечен личный телохранитель.

Джип остановился, и молчаливый доселе водитель возвестил, что мы приехали. Я увидела в окно вывеску Остин-сити.

— Картер, — испуганно произнесла я, — только не говори мне, что…

Дверь распахнулась. Да, Энайя Дархау уже был здесь. И более того — ждал нас на входе. Когда клановник говорил об ужине в резиденции Сартари, он и словом не обмолвился, что кушать нам придется в самом дорогом ресторане города — в «Поднебесном».