– Почему сразу не пришел? – язык не желал слушать и вязал слова: – Почему просто не спросил?

– Почему? – прищурился Денис, снова поднимая голову: – А как ты думаешь? Ты столько лет скрывала это все, и выложила бы мне все на блюдечке, стоило просто поинтересоваться, да? Да даже если бы и так! Я хотел, чтобы ты тоже мучилась страхом! Как Паша мучился! Я хотел, чтобы совесть загрызла тебя, пусть даже ты забыла о ней на столько времени! Я хотел, чтобы хотя бы под влиянием страха, ты пошла в полицию, и расследование наконец началось!

– Оно началось. Я подала заявление, слышишь? – я вскочила на ноги и бросилась к парню, двумя ладонями цепко хватая его за предплечье. – Но я тянула не потому, что трусила, слышишь? Денис, я ничего не помнила! Я предположить не могла, что так произошло, понимаешь?! Я не врала тебе! Я не врала тогда полиции, я правда ничего не знала! Мне даже гипноз не помог, понимаешь? Ты можешь не верить мне, но я пыталась вспомнить, правда! Ваня… Ваня говорит, что те люди применили цыганский гипноз, понимаешь? И Пашка поэтому сам ушел…

Мои путанные слова звучали как совершенно не нужное и бессмысленное оправдание, но я хотела, чтобы Денис знал это. Чувство вины не просто кусалось, оно грызло все внутренние органы и душило так, что воздух с огромным трудом проникал в сжавшиеся легкие. Денис смотрел на меня в упор, но будто не слышал и не замечал, а я вдруг снова вспомнила, что не только мы втроем слышим разговор на этой кухне.

– Черт, – выдохнула, с силой хлопая себя по ключице.

Ладонь вдавила позабытый жучок в кожу, и я, холодея от ужаса, быстро достала его из-за воротника. Строков не сразу понял, что это, а потом подскочил. Табуретка, вылетевшая из-под него с грохотом перевернулась.

– Тебе нужно бежать, – выдохнула я, бросила жучок на пол и, не заботясь о последствиях, надавила на него ногой. Снова схватила парня за руку и взмолилась: – Денис, прошу тебя! Они в соседнем дворе, ты успеешь сбежать через крышу!

Витка подскочила на ноги и закивала, утирая слёзы:

– Чердак открыт в нашем подъезде и в соседнем!

Денис смотрел на нас тяжелым взглядом, а мы видели, как трясется его крепкое тело.

– Убегай! – взвизгнула Витка несдержанно, схватила парня за руку и потянула в сторону прихожей.

– Я…

– Я сделаю все, чтобы они нашли их, слышишь? – я бросилась следом. – Я обещаю! И сделаю все, чтобы с тебя сняли обвинения, и ты смог вернуться нормально!

– Какие обвинения? – просипела Витка, протягивая парню мятую футболку.

– В преследовании и… – я замялась: – и в попытке убийства. Я просто заберу заявление насчет преследования, но со вторым так не получится… – снова встрепенулась и взмолилась: – Денис, прошу тебя! Сейчас просто убегай!

Парень сжал зубы и невероятным усилием воли заставил себя кивнуть. Схватил рюкзак и пошел к двери.

Витка первой распахнула её и в ужасе отпрянула.

Было поздно. Полиция уже стояла на пороге.