– Сядь, – приказал ей Денис.

– Что? – опешила девушка.

– Сядь! – рявкнул парень, пугая нас обоих.

Егорова была не из робкого десятка, но такие перемены в собственном парне напугали ее до дрожи в ладонях. Девушка испуганно отступила к окну и перевела на меня жалобный взгляд:

– Что происходит?

Я с отчаянием закусила губу, а Денис сипло выдохнул сквозь зубы, нервно потер глаза и уже спокойнее, но по-прежнему непреклонно твердо, произнес:

– Вита, прошу тебя, сядь.

Я протянула подруге руку. Она испуганно вцепилась в нее и опустилась на соседнюю табуретку. Атмосфера вокруг нас троих стала пугающей. Вита, как и все мы, ощущала это кожей и понимала, что шутками здесь и не пахнет.

– Так как ты узнала? – Строков сцепил руки в замок, облокотился о раковину напротив стола и сверлил меня тяжелым взглядом.

– Степан вернулся, – отозвалась все еще тихо: – Я говорила с ним.

Парень прищурился и невесело хмыкнул:

– А говорил, что на год уедет решать свои проблемы...

– Ты поэтому его подставил, да? – я чувствовала, как дрожат тонкие пальцы подруги в моей ладони и сжимала их сильнее, пытаясь успокоить. – Разве не глупо? Полиция ведь рано или поздно нашла бы его.

– Не нашла бы, – качнул головой друг. – Либо нашла, когда было бы уже поздно.

– Что ты имеешь в виду?

Строков криво ухмыльнулся:

– Твой любимый Красноязов обманывает государство, чтобы получать социалку и квартиру. Я не вдавался в подробности, какую аферу он крутит со своей мамашей, якобы лишенной родительских прав, но за десять лет скрываться он научился грамотно, раз до сих пор не раскрыли.

– Чего? – ахнули мы с Витой.

Поверить в его слова было сложно, но зато теперь становилось понятно, почему Красноязов так остро отреагировал на мое "Я все знаю". Наверняка подумал, что я почти раскрыла его мошенническую схему и испугался. Подруга непонимающе переводила взгляд со своего парня на меня и едва не плакала, а я сжимала ее ладонь все крепче.

– Ты тоже так и не ответил, – произнесла, едва ворочая немеющим языком: – Ты совсем не боялся, что я могу умереть?