– На этот случай всегда есть преподаватель. – Ларнис улыбнулся и коснулся губами моего виска. – И я.

Я так усердно готовилась, что даже не пошла на работу. А Нис и рад. Мы примостились на подоконнике общежития и, не обращая внимания на шастающих туда-сюда студентов, учили формулу. Ладно, учила я. Нис один раз прочитал и тут же запомнил. Счастливчик. А потом принялся мучить меня, закрывал учебник и заставлял повторять. За каждую новую выученную строчку я получала поцелуй. И, признаюсь, так учиться мне вполне нравилось.

Формула воззвания – это набор графических символов и звуков, которые надо наполнить силой. Их нужно один за другим увидеть мысленным взором и произнести вслух. Но это только поначалу – опытные некроманты произносят формулу мысленно, порой не отдельными словами, а всю сразу. Это как учиться читать: малыш медленно складывает слово из букв, а подрастая видит уже все слово целиком.

Символов очень много, каждый несет в себе оттенок смысла, и каждый что-то добавляет в формулу.

– Надеюсь, завтра все пройдет хорошо, – вздыхала я. – У меня совсем нет времени: завтра кровь из носу надо отправляться на работу.

Нис привлек меня к себе и поправил непослушную прядь, что так и норовила упасть на глаза.

– Не надо кровь из носу, Лети, – мягко сказал он.

– Это только такое выражение…

– Я знаю. Но я не хочу, чтобы ты уставала. Сделай перерыв на несколько дней, а потом я найду для нас подработку!

Предложение звучало заманчиво, но лишь бы Нис не решил выплатить за меня долг перед академией.

– Я подумаю.

Думать не пришлось: события следующего дня на целую неделю оставили меня без подработки. А все так славно начиналось!

– Знакомьтесь, – весело сказал мэтр Аци. – Это учебный материал номер два.

Учебным материалом номер два оказался большущий тролль, смирно лежащий в огромном деревянном ящике, засыпанный опилками.

– Учебный материал номер два служит нашей Академии вот уже двадцать лет. Он сохраняется в стазисе и еще вполне крепок. И все-таки не хотелось бы после практикума пришивать малышу Горги руку, как уже бывало не раз. Давайте будем бережно обращаться с учебным материалом: еще я на нем учился!

Малыш Горги мне сразу не понравился…

Я слушала преподавателя и одновременно слышала Арвила, который, как обычно, решил показать, кто здесь самый умный.

– Знаете, кто это? Это воин, прославившийся в битве на Красной речке. Его так и звали – Горгорий. – Василиск пустился в объяснения, хотя его никто не спрашивал. – Он всегда мечтал стать магом, но родился без дара, поэтому завещал после смерти передать свое тело академии Кристалл, чтобы хотя бы так оказаться внутри ее стен.

– Спасибо за экскурс в историю, но у нас сейчас учебное время и первый серьезный практикум, – сурово прервал Арвила мэтр Аци, однако потом улыбнулся. – Давайте покажем малышу Горги, что он не зря стремился попасть в академию.

Первый практикум должен был стать самым простым: каждый из нас сначала поднимет тролля, а спустя несколько секунд – упокоит. Формула быстрого упокоения – всего три символа, здесь сложностей не возникнет.