Боец обгорел не в танке, а у стен замка. Он готовился набросить кошку на стену и угодил в «коктейль Молотова». В те несколько секунд, пока его товарищи сбивали пламя, он превратился в живой факел. Когда он пришел в себя, спасшие его «товарищи уже успели погибнуть. Он обнаружил их тела, когда полз к танку, чтобы укрыться под его обломками.

Он был почти у танка, — казалось, что он полз туда несколько часов, — когда шальная автоматная очередь прошлась по его ногам, выбросила в воздух фонтан из костей и лишила его надежд на какое-либо будущее. Конечно, он мог бы сдаться, но на что он мог рассчитывать, став калекой, — ведь у него не было ни родного дома, ни родной страны.

Жизнь в лагере для беженцев — если его не пристрелят или не посадят в тюрьму — не привлекала его. Кроме того, он будет безденежным. А ведь большинство из них согласились на эту затею, чтобы подзаработать и начать новую жизнь. И поначалу казалось, что цель их близка.

Ну что ж, значит, такова воля Аллаха. Единственное, что ему теперь осталось, — это умереть достойно и присоединиться к своим товарищам, которые ожидают его в райских садах.

Он лишился своего АК-47, когда взорвалась бензиновая бомба, и очень сожалел об этом, так как настоящий солдат должен всегда быть при оружии; но когда он наконец дополз до своего стального убежища, то обнаружил там кое-что более смертоносное: ракетную установку РПГ-7. Она была заряжена, и, хотя запасных ракет не было, он был уверен, что обойдется и одной. Он сомневался, что ему представилась бы возможность выпустить вторую ракету. Он поступит так, как ему велит Аллах. У каждого человека своя судьба, и даже из очевидной катастрофы можно извлечь что-либо полезное.

Вертолет вошел в зону прицела. РПГ-7 представлял собой простое, прямоцельное орудие без изощренной управляющей системы, поэтому стрелять нужно было точно.

Вертолет готовился приземлиться перед замком. Через мощный оптический прицел он видел, что внутри находится всего один человек, но он, несомненно, был важной персоной, так как солдаты занимали позиции и офицер отдавал команды.

Все взоры были устремлены на вертолет. Никто не заметил, как из обломков танка высунулся наконечник РПГ-7. Когда вертолет находился на расстоянии семидесяти метров, умирающий воин выстрелил в него.

Премьер Ирландии как раз размышлял о Килмаре и о том, что человек, которого он когда-то предал, теперь укрепит его политическую репутацию отблесками своей славы, и вдруг увидел, что в его направлении летит ракета весом почти в два килограмма. У него мелькнула мысль, что его одержавшие победу войска решили устроить салют в его честь.

Боеголовка прошила купол насквозь, проделав в нем две аккуратные, круглые дырки, как будто для вентиляции. Взрыва не последовало. Фицдуэйн, Килмара, Медведь, Итен и остальные уцелевшие защитники замка ошеломленно наблюдали, как ракета вошла в кабину и тут же вылетела из нее, не причинив ей ни малейшего вреда.

Послышались автоматные очереди, уничтожившие ракетчика.

Килмара отвел от глаз окуляры своего мощного бинокля. Ему удалось увидеть выражение лица премьер-министра в момент встречи ракеты с вертолетом.

— Нет, нам их не победить, — медленно сказал он, наблюдая, как тот совершает поспешную посадку. — Слишком много они пьют водки.

Глаза его оживились:

— Ничего, теперь он поймет, что меня надо слушать. Не хотел бы я начать день подобным образом.

— Как ты это сделал? — спросил Фицдуэйна Медведь.

— Даже не пошевелив губами, — добавил до Гювэн.

— Я здесь ни при чем, — сказал Фицдуэйн, — хотя искушение было очень сильным.

— Первоклассный кадр, — сказал Итен. — Этому ублюдку опять повезло.

— Повезло или нет, — сказал довольный Килмара — но этому ублюдку придется переодеть штаны. Ничего, наступит и его час.