Дима пожал по очереди сухую руку Михайлова, узкую крепкую ладонь Николаева, мясистую кисть Максима, и лёгкую руку Алексея, честно стараясь запомнить все имена.

— Добро пожаловать в Первую международную интернациональную боевую бригаду Российской Федерации! — торжественно заключил товарищ Михаилов.

Дима сразу понял что Михаилов у них считается как лидер, и поблагодарив его, примолк озираясь по сторонам. Они уже носились среди улиц. Их окружали бесчисленные, полу-заваленные высотки и небоскрёбы. Большинство стекол были выбиты, но некоторые оставались на своих местах, пытаясь изо всех сил сохранить ту красоту стеклянных высоток что была до взрыва. Машина по гладкой дороге неслась вдоль улиц, и казалось что вот, пройдет несколько минут и они будут уже на западной границе города. Там они отпустят Диму, и остаётся прямая дорога на северо-запад. И всё. Цель выполнена. Так близко…

— А сюда больше никто не приходит? — вдруг спросил у своих товарищей Дима.

— Никак нет, — холодно ответил товарищ Михаилов.

— Но почему?

— Так это ж Е-ка-те-рин-бург! — встрял вдруг Николаев, причём название города он произнёс со значением, по слогам. — Кто же в него сунется?

Дима недопонял сначала, ведь этот город много-населённый. Был… Должны же тут остаться ещё люди, и те кто приходят извне!

— Не в курсе, что ли? — не поверил Николаев. — Погоди, сейчас сам всё увидишь!

Дима вдруг заметил что на улице нет ни одного мутанта. Даже машин что должны стоять посреди улиц, не существовало будто. Но светофоры, фонарные столбы оставались на местах и держались крепко. Что тут такое произошло особенное?.. Затем он осознал что они вовсе не едут на запад, а на юг… Так как по карте они ехали на Ботаническую улицу, Дима это помнил, он раньше видел на фотографиях. Все эти люди были такими спокойными в реалиях зоны, что Диме и не верилось, что он с ними едет, в одной машине. Он понимал что они спасли ему жизнь, от казалось, неминуемой смерти, хотелось с ними остаться, прочувствовать этот уют постоянной езды по областям… Нет. Нельзя ни останавливаться на минуту. Нельзя медлить, надо идти. Ведь от него теперь зависит судьба выживания всего человечества в целом, с тех пор как он отправился вслед за Виталием. За тем, кто может дважды разрушить и так покалеченный мир. С каждой секундой эта уверенность только зрела в Диме. Тогда он деревянным движением махнул рукой. Николаев на него удивлённо взглянул.

— Товарищ Михаилов, можно вас… Поговорить, — лишенный интонацией заговорил Дима.

Нужный лидер бригады отвлёкся от просмотра дороги.

— Говорите прямо, товарищ Дмитрий, у меня нет секретов от моих бойцов, — обеспокоенно ответил он.

— Понимаете, я очень благодарен вам за то что вы меня спасли, правда. Но мне нечем вам отплатить. Я бы очень с вами остался, но я должен идти дальше. Мне… Надо.

Михаилов ничего не ответил.

— А куда тебе надо то? — вдруг оживился Николаев.

Дима сжал губы и уставился в пол. Повисло в воздухе неловкое молчание. Ему показалось что сейчас они все смотрят на него так напряженно, подозрительно, пытаясь разгадать его намерения. Предатель? Враг?..

— Ну не хочешь, не говори, — примирительно сказал Николаев.

— В Сильвердор, — не выдержал Дима. Не мог он рисковать из-за дурацкой конспирации доверием и расположением таких людей.

— Что, дело есть какое? — осведомился швед, с невинным видом.