–  А если после этой трех заслонов еще заслоны булгары поставят на дороге? Пока дойдем до Булгара, всех нукеров в штурмах потеряем. – Возражал Субэдэй.

–  Вот, если после этого, еще заслоны встретим, тогда и будем думать. А я думаю, этот заслон единственный. Нужно прорываться! За этим заслоном встретим булгарскую конницу и разобьем ее. По сведениям разведки, у булгар сил не намного больше, чем у нас. Но, у нас все нукеры бывалые опытные и все в отличных доспехах, спасибо грузинам, аланам, половцам и русским за это. – Настаивал на своем нойон Джебе.

В итоге, решили атаковать.

Юрий и Ильхам уже устали ждать, что предпримут монголы, и спустились в разбитый у подножия башни княжеский шатер на обед. Все войско тоже пообедало.

Остававшиеся на башне Тимофей и Ахмат вызвали через посыльного князя и эмира, сообщив, что монгольское войско строится "к бою". Поднявшись на верхнюю площадку, Юрий увидел, что монголы выстраиваются. Впереди всадники в кольчугах с луками. За ними – всадники в доспехах.

Юрий тоже скомандовал: "К бою!" Звонко пропела труба. Под наблюдательной башней трижды бухнул большой колокол.

Команда гуляя и артиллеристы заняли места на боевом ходу крепости. Пехота выстроилась в две линии в двадцати шагах за линией повозок. В первой линии – плечом к плечу две тысячи тяжелых пехотинцев с ростовыми щитами, во второй, сразу за первой – тысяча лучников. За ними в полусотне шагов – еще одна линия из тысячи спешенных конных лучников. Их кони были привязаны у тыловой стены гуляя.

Сзади, за гуляем выстраивалась конница. Впереди тяжелая тысяча: по 50 всадников в шеренге и 20 рядов в глубину. За ними в таком же построении 4 тысячи легкой конницы.

Монголы пришли в движение. Лучники на левом крыле пятью колоннами по одному начали разгоняться вдоль леса. Остальные тоже развернулись влево и двинулись за передовыми сотнями. Подскакав на полсотни шагов к стене гуляя, монголы повернули влево и во весь опор, также четырьмя колоннами, поскакали вдоль стены, непрерывно пуская стрелы в сторону гуляя. Полусотники лучников, стоя на боевом ходу гуляя, так, что их видели все лучники, один раз подняли красные флажки, указывая лучникам необходимое превышение в дланях над стенкой. По этой команде лучники – пехотинцы стреляли прямо поверх стены, а лучники конники – на длань выше.

Стрелы монголов безвредно втыкались в стенку гуляя или в щиты тяжелых пехотинцев До конных лучников стрелы долетали уже ослабевшими и грудные пластины доспехов не пробивали.

Зато стрелки гуляя били прицельно почти в упор. Стрелок накладывал на тетиву стрелу с бронебойным наконечником, брал лук на изготовку и делал быстрый шаг вправо, вставая против прорези в стенке гуляя, мгновенно прицеливался и пускал стрелу. Затем также быстро отшагивала влево, уходя под защиту стенки. Стреляли прицельно, с минимальным упреждением, поскольку расстояние до монгольских всадников было малым. Стрелы пехотинцев и конных лучников летели навесом вслепую, зато часто. Темп стрельбы лучники держали максимальный, стрел было запасено в достатке.

Монгольские лучники, между тем замкнули полный круг и закрутили "карусель" вокруг всего поля. Только вот из передовых сотен в хвост колонны пристроилось не более половины всадников. Следующие сотни несли потери поменьше, но тоже серьезные. Раненые лучники выходили из карусели и скакали в тыл. Туда же, пешком направлялись всадники, потерявшие коней.

Карусель прокрутила два полных круга, постепенно редея.

–  Похоже, это бесполезно, – сказал Субэдэй Джебе. Плотность стрел из городка не слабеет, а наши лучники несут большие потери. Нужно их отзывать.

–  Согласен, – ответил Джебе. Пропели трубы монгольских сигнальщиков и карусель разорвалась. Полусотники опустили свои флажки вниз, лучники в гуляе прекратили стрельбу.

Трубы снова пропели, и девять тысяч монгольских нукеров, все ускоряя ход своих коней, двинулись на гуляй-город.

Это было внушительное зрелище. Железная лавина, сверкая в лучах клонящегося к закату солнца, накатывалась на гуляй. Юрий насчитал в строю монголов 10 рядов. За ними снова пристраивались конные стрелки. Налетая, монголы дружно в тысячи глоток вопили: "Урраг-х!!!"

Когда линия монголов приблизилась на сотню шагов, Тимофей скомандовал сигнальщикам. Трубы пропели дважды. Пищальники приложили зажженные фитили к полкам, и 40 пищалей дружно плюнули огнем. Грянул гром, поле перед центром линии повозок заволокло дымом.

Пищали стреляли пулями. Почти четверть фунтовые свинцовые шарики, попав в грудь, выносили всадника из седла. Попав в голову, разбивали ее как арбуз, попав в руку – отрывали ее вместе с кольчугой. Попав в коня, валили его наземь вместе с седоком.

Конница монголов в центре линии, попавшая под залп пищалей замешкалась, но, вскоре оправилась.