–  А почему же ты, князь, не поможешь русским князьям? А вместо этого, хочешь помочь мне.

–  Они мне не друзья. Корыстные волки, которые из-за своих распрей терзают русские земли. А конкретно, воевать вместе с ними глупо, потому что они ни за что не согласятся действовать по единому плану и под единым командованием. Так что, связываться с ними – это только свои силы подставлять под разгром.

–  Выходит, если я откажусь воевать под твоим командованием, ты мне тоже не окажешь мне помощь?

–  Хочешь ты этого, или нет, но это действительно так. Ведь монголы на твою землю придут, а не на мою. И помощь будет нужна тебе, а не мне.

–  Может быть, ты даже отобьешься от них в одиночку, и они уйдут. Хотя вряд ли. Заметь, двадцатью тысячами воинов они разобьют одно за другим весьма сильные войска аланов, половцев и русских. И при этом их останется еще тысяч 12–15. Это значит, что у них очень сильные воины. И очень сильные военачальники. Командовать ими будет темник Субэдей – правая рука самого Чингиз-хана. Даже если ты и отобьешься. то земли булгарские они пожгут – пограбят, людей в полон угонят.

И потом, нам нужно не только от них отбиться, нужно их полностью разгромить. Чтобы они поняли, что сюда им идти не выгодно. Если они нас и завоюют, то очень большой кровью. Тогда они, надеюсь, пройдут южными степями в Болгарию, в Валахию, в Византию и дальше в Европу.

Да и потом, командовать своими войсками будешь, конечно, ты. Но, действовать будем по единому плану, который выработаем вместе. Ну а в битве, само собой, главный начальник должен быть один. Иначе проиграем. Согласен?

–  Ты, пожалуй прав! И сколько же войска ты сможешь привести?

–  Я думаю, для разгрома монголов нужно 25–30 тысяч войск, причем отборных. Я приведу 12 тысяч воев, из них 6 тысяч пехоты с гуляй-городом и артиллерией и 6 тысяч конницы.

–  Тогда, получается я должен выставить от 13 до 18 тысяч?

–  Это так. Но, это должны быть отборные воины. Обученные и отлично вооруженные. На уровне моей дружины.

–  Таких наберу тысяч семь. Еще столько же – послабее. Но, оружие и доспехи будут у всех хорошее.

–  Вот и ладно! А можешь ли ты что-нибудь сказать о возможных действиях монголов. Все же он кочевники, а с половцами ты много раз дело имел.

–  Могу. Если их будет 12 тысяч, то лошадей будет около 36 тысяч. У каждого монгола буде еще заводная лошадь и вьючная. Обозов у них не будет. Края наши лесные. А 36 тысяч лошадей по лесной тропе не пройдут. Им нужна дорога. Или поля с лугами.

Далее. Идут они не просто так, а грабить. Села грабить им не интересно. Интересно грабить города: Сувар, Булгар, Биляр. Эти города далеко от границы, в центре моих земель. Дорог, на которых стоят села, окруженные полями, от городов к южным рубежам идет всего две.

Одна идет от Булгара вдоль Волги до Жигулей, выше Жигулей паромная переправа на правый берег и затем в земли буртасов через речку Сызранку, на которой я уже поставил сторожевые остроги.

Вторая проходит на сотню верст южнее, от Сувара к переправе через Суру восточнее Жигулей. По Суре и Самаре тоже готова цепочка острогов.

Так вот, пойдут они по одной из этих дорог. – Ильхам показал на разложенной стороне карте Булгарии возможные маршруты монголов.

–  Понятно. Я мыслю так. Нужно выбрать место, достаточно широкое, с версту или две, но, обойти которое будет трудно. На удалении верст 50 – 100 от границы. Там я поставлю гуляй-город с пушками. Монголы в него и упрутся.

Далее. Показывать монголам прежде времени всю мощь моих пушек я не хочу. До встречи с их главными силами, которую Архангел мне предсказал через 13 лет. Поэтому, пушек в гуляй-городе будет мало, и будут они слабыми. В гуляй-городе мои ратники выдержат удар монголов и без пушек.