Когда город зачистили, из сарая привели связанных волхвов.

Вышата торжествовал. Правда, была маленькая толика горечи – Ратибор ушел. Но Вышата утешал себя тем, что они еще встретятся. Зато волхвы, главные возмутители спокойствия, в его руках и воле, и князь приказал с ними не церемониться. Воевода хотел поизмываться над пленными, приказав гридям бить волхвов батогами и вырывать бороды.

Волхвы стенали под ударами, но пощады не просили. Знали, не пощадит их воевода, только сами унизятся.

Когда в лохмотья превратились и одеяния, и спины волхвов, Вышата спросил:

– Что же вам ваши боги не помогают?

Волхвы молчали, и воевода продолжил:

– Что вам молвят ваши боги?

Борг поднял голову:

– Так нам наши боги молвят – не быть нам живыми от тебя.

Вышата кивнул:

– То они правду вам поведали. Повесить их обоих на одном суку, да жителям наказать не снимать, другим в назидание.

На краю площади стояло дерево. Гриди перекинули через толстый сук веревки и повели волхвов к дереву.

Воевода шествовал сзади, желая насладиться видом казни.

Когда на шеи волхвам накинули веревки, Борг, глядя Вышате в глаза, сказал:

– Радуйся! Но только и тебе недолго жить осталось.

– Боги твои тебе говорят это или попугать напоследок решил?

– То мое дело. Я пред богами скоро предстану, но только и тебе не видать Ярославля. Не войдешь ты туда, а внесут тебя в этот город мертвым.

От этих слов воеводу мороз по коже пробрал, но он махнул рукой. Гриди, сидевшие в седлах, к задним лукам которых были привязаны веревки, подстегнули коней, те отошли от дуба, и волхвы повисли в петлях, суча в агонии ногами.

После казни настроение у Вышаты упало. Правду ли сказал волхв? Перед смертью не лгут. Отчего он умрет? От лихоманки болотной или руки неприятельской гнусной? Поторопился он, воевода, с казнью, надо было волхвов попытать. Скажем – костер под босыми пятками развести. Мало кто под такой пыткой молчал, да что уж теперь?

Воевода пошел к идолу – надо было истукана свалить и сжечь на глазах у пленных язычников, а потом и их смерти предать.