— Так-то оно так, — согласился Баум.

— Так допросите человека, изображенного на снимках…

Диалог тянулся вокруг да около, бессмысленно и безнадежно. Собираясь уходить, Баум сказал:

— Я договорился, что завтра вас навестит жена. Прибудет около трех.

Он надеялся, что его сообщение обрадует Котова, разрядит атмосферу взаимной неприязни. Но тот радости не проявил. Еще в Лондоне говорили, будто отношения между супругами прохладные.

Жорж Вавр дважды обращался к премьер-министру за разрешением допросить Антуана Лашома и оба раза получил отказ. Особо доверенные сотрудники ДСТ уже три недели круглосуточно наблюдали за переулками в районе площади Бланш, но Лашом там больше не появлялся. Порывшись в архивах, Баум, обожавший это занятие, не обнаружил ничего, чего бы не знал раньше. Расследование застопорилось. Несварение и изжога, спровоцированные историей с румынами, обострились в связи с делом Котова. А теперь вот он даже не сумел отвести душу на прекрасной выставке кошек длинношерстных пород.

Возвращаясь домой по улицам Версаля, где гулял ветер, подняв воротник и сунув руки глубоко в карманы, он снова и снова задавал себе вопрос, мучивший его уже несколько недель: что предпринять, чтобы дело этого перебежчика сдвинулось с мертвой точки? Доказать, что он лжет, что его пытаются внедрить? Несимпатичный тип, но нет оснований ему не верить. А время уходит — так или иначе придется принимать решение.

Он вернулся мысленно к записям Уэддела, который допрашивал Котова в Англии. Обнаружится ли психологическая правда, если оставить в стороне хитроумные вопросы, которые задавались, чтобы сопоставить то, что известно о московских делах западной разведке, с тем, что рассказывает Котов? Что там, в записках, помимо ответов на вопросы с их неуловимым, но многозначительным смыслом? Речь идет о мотивации побега:

"Допрашивающий (Д): Почему вы не связались с нашими службами заранее, чтобы подготовить побег? Должны были знать, что вам могут не поверить, когда вы явитесь прямо так, с улицы.

Субъект допроса (С): Собирая в течение некоторого времени материалы, я все-таки не решался на побег.

Д: Почему?

С: В Советском Союзе у меня мать и две сестры.

Д: Только поэтому?

С: Нет. Еще из-за ситуации с Михаилом Горбачевым и гласностью.

Д: Но вам нравятся гласность и другие перемены в России?

С: В России все перемены идут сверху. Для нашего народа это нормально. Гласность — это важно, Горбачева могут скинуть. В кругах КГБ было много разговоров о том, что Горбачева и его группу надлежит убрать. Думаю, так и будет.

Д: Вы одобряете политику Горбачева?

С: Нет. Русскому народу нужна сильная рука. Иначе будет хаос. Сталин был сумасшедший, но в основном он действовал правильно. Посмотрите, что творится сейчас в наших республиках.

Д: Значит, вы сбежали ради гласности?

С: Я сделал это, потому что мы с женой хотим жить лучше.