– Да, принц? – раздался откуда-то из-под окна слабый голос. Гафарн, по-видимому, спал всего в паре шагов от меня и едва успел проснуться, когда к нам вломился Виштасп.
– Ты что там делаешь?
– Выпил слишком много, мой принц, – ответил он.
– Тащи сюда доспехи и копье.
Ответа не последовало. Он явно снова заснул. Я подошел к нему и пнул в бок.
– Вставай и неси сюда мои доспехи и копье.
Он с трудом, пошатываясь, поднялся на ноги.
– Да-да, принц.
Выпив воды, я вышел из дворца и спустился на площадь. Заря уже занялась, но воздух все еще был прохладен. Я накинул плащ, взял в левую руку щит, а в правую – копье и надел на голову шлем. Времени, чтобы застегнуть его ремешок, у меня не нашлось, о чем мне очень скоро пришлось пожалеть. Когда я вышел на площадь, сотня царской гвардии уже стояла в строю, колонной в две шеренги по пятьдесят воинов в каждой. Виштасп возглавлял колонну. Он выглядел еще более суровым, чем обычно, а это кое о чем свидетельствовало.
– Благородный принц Пакор наконец-то соизволил появиться, господа. Но это вот что такое?! – Он подошел ко мне и ударом сбил шлем у меня с головы. – Разве так следует носить шлем?!
– Нет, конечно, – ответил я. Мой желудок вел себя просто отвратительно, и единственное, чего мне сейчас хотелось, это лечь и не шевелиться.
– Нет, мой господин! – рявкнул он. – Обращайся ко мне должным образом, мой мальчик!
– Нет, мой господин. Извини, я…
– Молчать! – снова рявкнул он. – Подними шлем и встань в строй. Вон там, во главе колонны. Давай!
Я надел шлем и рысью побежал в строй, где встал рядом с Ватой, который кивнул мне.
– Будь осторожен, Пакор, – шепнул он. – Он нынче в скверном настроении. И, кажется, намеревается сорвать свое раздражение на нас.
– Отчего это он разозлился? – спросил я.
– Должно быть, какая-то рабыня отвергла ночью его домогательства. Променяла его на его же коня.
Я засмеялся, и в данных обстоятельствах это оказалось неверно. Виштасп тут же оказался прямо передо мной.
– Вот как! Этот юнец нашел что-то смешное, да? Может быть, соизволишь поделиться со всеми нами?