Нет, ничего этого генерал Лейбер делать не собирался. Но позора военного трибунала он попытается избежать. Все равно они бы поставили его к стенке. По его вине погибло столько людей.

Поэтому единственным выходом, который видел генерал Лейбер, был выход дульного среза пистолетного ствола.

Сложив руки перед грудью, он пробормотал несколько полузабытых молитв, затем, в последнем порыве прощания, поцеловал медные звезды на полевой фуражке и нахлобучил ее на вспотевший лоб.

Взял в руку пистолет, холодеющей рукой приложил к виску дуло.

В этот момент зазвонил телефон.

Слишком поздно, горько подумал генерал Лейбер.

Но телефон звонил, и искушение последний раз ощутить в руке красную трубку оказалось сильнее страданий генеральской души. Сняв трубку, он назвал свое имя и оторопел: настолько изменился на пороге вечности его голос.

– Добрый день, генерал.

– Ах, это вы, мой дру... Черт возьми, что еще вам от меня нужно?!

– Я передумал. Я готов с вами встретиться, генерал.

Генерал отшвырнул “кольт” в угол.

– О, благодарю вас, благодарю вас, благодарю вас, дорогой друг. Когда и где? Я приеду, когда и куда вам удобно.

– М-м... говоря откровенно, мне не так-то легко нарушить наши правила и не потребовать ничего взамен.

– Все, что вы захотите.

– Мне нужен ядовитый газ. Нервно-паралитический. Примерно семьсот галлонов жидкого газа.

– Нервно-паралитический... о, Бог мой!

– Вы слушаете меня, генерал?

– Да. – Ответ прозвучал почти шепотом.

– Так вы можете?

– Да. Вам нужен газ – вы получите газ. Доставлю лично.