– Слава Богу, – генерал вытер со лба холодный пот. – А как называется эта штука?

– Карбонизированный углерод, сэр.

– Что? – спросил генерал слабым голосом. С чего вдруг сел голос, генерал вначале не понял. Голос же, видимо, отреагировал на сообщение майора быстрее, чем генеральский мозг.

– Покрытие нанесено очень грубо, сэр. Но свое дело оно сделало благодаря непродолжительности полета.

– Карбонизированный углерод, – уныло повторил генерал.

– Так точно, сэр. У него есть и другие названия. Технология секретная и очень дорогая. Я убежден, что с вашими связями вы быстро обнаружите след. Все, что нужно, – это найти негодяя, который продал это покрытие на сторону.

– Карбонизированный углерод.

– Именно он, сэр.

– В ближайшую неделю, майор, я буду болен.

– Простите... простите, сэр?

Вместо ответа генерал Лейбер повесил трубку и принялся ожесточено шуршать бумагами на столе. Только вчера он получил факс с уведомлением, что офис компании “Дружба интернэшнл” переведен в Соединенные Штаты и связываться с ними теперь нужно по новому номеру. И теперь генералу до зарезу нужен был этот номер.

Номер обнаружился на полях меню китайской закусочной. Трясущимся пальцем генерал нажимал кнопки. Тут еще цифры едва разберешь – телефоном генерал довольно активно пользовался.

– “Дружба интернэшнл”, – ответил знакомый мягкий голос.

– Приветствую вас, дружище. Это Мартин Лейбер, ваш старый клиент.

– Добрый день, генерал. Надеюсь, вы получили мое послание?

– Да, несомненно.

– В вашем голосе чувствуется какое-то напряжение, генерал.

– Простуда, – генерал Лейбер покашлял для убедительности.

– О, искренне вам сочувствую, генерал.

– У меня, дружище, к вам деловое предложение.