Противостояние набрало новую силу. Мой берсерк, потеряв общую подпитку от ведьмы, ослаб, и я снова начал уступать. Р-р-р-р-р-р! Ублюдок! Нежить, не зная усталости, напирала все сильнее. Мышцы на моих руках рвались, отдаваясь алыми брызгами. Я чувствовал, как напрягается позвоночник, тело вновь отклонялось назад.

Концентрируйся, Клиф! Какой смысл в тренировках, если в нужный момент ты не способен применить их плоды?!

— А-а-а-а-а! — Я скопил эссенцию в руках, раны начали закрываться… Но этого мало! — Это все, что ты можешь?! — Татуировки вспыхнули.

— Р-р-р-р-р-р! — Мертвый вервольф открыл пасть. Действуя, наверное, на уровне инстинктов, он знал, что враг перед ним сильный. Оттого мертвое сознание понимало, что надо увеличить шансы на победу.

Постепенно человеческие скелеты начали падать один за другим, некротическая эссенция покидала их черепушки и шлейфом устремлялась в открывшуюся пасть некро-зверя.

— Что это за способности?! — невольно преклонила Мелони колено, теряя все больше сил.

С каждой поглощенной «душой» вервольф становился сильнее. Первыми сломались несколько моих пальцев.

«Клиф!»

— Продолжай поддерживать спину!

Еще рано, еще рано сдаваться. Концентрируйся! Надо заставить эссенцию перейти в руки. Давай, волк! Пар перемешался с зеленым свечением, наши рыки пугали и будоражили одновременно. Концентрируйся! Татуировки еще раз вспыхнули. От напряжения всего тела и эссенции воздух вокруг наэлектризовался настолько, что буквально трещал.

Последний рывок!

Красные линии послушно следовали за моим зовом и словно змеи переползали на руки. Каждая новая линия создавала эффект раскаленной стали, и, когда мои руки стали полностью «раскалены»…

— Сдохни, гнида!

Резким движением я переломил костлявые руки в обратную сторону! Некротическая эссенция попыталась заполнить недостающие части, но, поглощенный боем, я быстро нанес удар кулаками с двух сторон сразу, и нацелены кулаки были прямо в черепушку нежити. Скорость и сила, возросшие многократно, были сравнимы с выстрелом из крупнокалиберной винтовки. Даже Нова не успела разглядеть движение моих рук. Смятая животная черепушка кусочками разлетелась в разные стороны. Пробудившийся обмяк, оставшаяся зеленая эссенция дымкой растворилась в воздухе, и новые кости грудой посыпались вниз.

Я возвышался над мертвецами, мои руки продолжали пылать. Но в помещении больше не было врагов, надо успокоиться… Трюк Сио пришелся как никогда кстати, и вновь бегущая по всему телу эссенция уже начала лечить поломанные пальцы, затягивать рваные раны. За ней вновь пришли в движение татуировки, и в конце я всё направил в голову. Последний спокойный выдох показывал, что я стал лучше контролировать свою собственную силу, и это хорошо.

— Клиф? — аккуратно спросила Рифа, помогая Мел подняться с земли, хотя, судя по виду, и ей досталось, но пацанка ни за что не пожалуется.

— Да, все хорошо. — повернулся я к ведьмочкам, кивнув мордой. — Хороший бой.

— Должна ли я говорить, что это было очень круто? — улыбнулась она, прикрыв один глаз.

— Ну, я знал, что у меня есть зрители. — Я легко перепрыгнул валяющиеся повсюду останки.

— А еще… — Мелони вытерла рукавом кровавый подтек из носа. — Еще ты ругнулся. — Она… Улыбалась? Из-за большой шляпы было не видно, но, когда ведьмочка подняла глаза, в них и вправду теплилось счастье. — Так и быть, мы никому не скажем.