Глава 1 Сио

Прошло уже больше суток, а мы все еще не отдыхали, ведь девочки буквально отказывались от нормального сна. Ну, я не мог их заставить, потому что сам был на взводе. Мелони постоянно мучилась от боли, и, хотя обезболивающая трава притупляла это, но ведьмочке действительно требовался покой.

Порыв холодного ветра заставил меня прикрыть лицо рукой. Расположившись в небольшой расщелине, мы позволили себе развести огонь, и только его потрескивания заглушали звенящую тишину вокруг. Все очень устали, физически и морально. Со стороны мы сейчас, наверное, выглядели как группа живых мертвецов, что безмолвно смотрят на языки пламени. О темных кругах под глазами и говорить не стоило. Придавало сил хотя бы то, что наконец след от эссенции Аннет стал явным, и сейчас Алька, усевшись в позу для медитации, старалась уловить эту тоненькую ниточку, что привела бы нас к нашей принцессе.

— С-с ней же все будет в порядке? — тихонько прошептала Мелони. Я думал, она задремала, устроив голову на коленях у Риты. Сейчас девочка была очень бледной и говорила только шепотом.

— Конечно, будет, — сразу же ответила Айвори. Как бы эта волчица ни хорохорилась, показывая всем своим видом, что усталость ей нипочем, покрасневшие от бессонницы глаза все выдавали.

— Как же хочется спать, — произнесла осунувшаяся Рифа, тыкая веткой в догорающие деревяшки. Было бы забавно, как она держит ветку из-за боли в пальцах… если бы не было так печально.

— Ну, ты можешь…

— При всем желании не смогу уснуть, пока мы хотя бы не узнаем, где она, — улыбнувшись, пацанка не дала мне и шанса закончить, пришлось ухмыльнуться в ответ.

— Рита, а ты как? — передал я ей мысль.

— За меня не переживай, плечо затянулось, а сон… Мы с тобой привыкли к бессоннице. — Уголки губ бурой волчицы на секунду дернулись вверх.

— Спасибо, что помогла пройти через молнии элементаля.

Теперь, когда ярость улеглась и разум прояснился, я понял: если бы её не было рядом, то… хм-м-м…

— Кто-то же должен тебя прикрывать.

— Мне казалось, что я тут тебя прикрываю, — слегка дернул я бровью.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и на душе сразу стало легче. Может, уже сказать как есть? Да, не время и не место, но когда оно будет? И только я хотел отправить новую, сокровенную мысль, как с дрожанием в голосе Рита опередила меня:

— К-клиф, я…