Сапфировый Стриж изверг целое море огня – в буквальном и переносном смысле. С трясущегося словно в припадке дикого бешенства корабля улетали глыбы камня, стальные копья, магические разряды различного толка, огромные просмоленные бочки, рой стрел и дротиков, лини сидящих глубоко в своих гнездах гребехроков. И все это ударило по левой башне и площадке вокруг нее. Накрыло так накрыло… вот она какая, геенна огненная, вот он, ад настоящий, – там, на левом языке горловины, бушевал воющий ужас. Пляшущие фигурки игроков сметало прочь! Они выглядели как спички под ударом раскаленного пресса, утыканного иголками! Их крики были столь реалистичны, что я невольно поежился – показалось, что они испытывают настоящую боль от крутящейся вокруг смерти. Сама каменная башня с треском начала разваливаться, сыпались в воду шипящие почерневшие камни, перекрывающая нам путь цепь начала медленно-медленно опускаться.

– Ну, где? – недовольно спросила ЧБ у пирата, ничуть не тронутая зрелищем агонизирующей башни.

– Вот где, – усмехнулся полуорк с ником Энгри Оушен.

Он пальцем не показывал, но не заметить вымахнувшего из глубины исполинского динозавра было невозможно. Утыканная шипами и костяными пластинами неимоверно зубастая тварь рухнула прямо на правую башню. Задергалась, забилась, при каждом движении убивая и сметая всех подряд. Приподнявшись, вцепилась пастью в вершину башни, разом угробив лебедку. В воду с шумом обрушилась толстенная цепь, спустя минуту Сапфировый Стриж прошел через горловину. Неспы обменялись жестами с двумя наездниками динозавра, облаченными в нечто очень сильно напоминающее боевые подводные скафандры, только заполненные не воздухом, а водой.

Прямо из пламени клубящегося на левой стороне выпрыгнуло несколько мощных фигур, с лязгом приземлившихся посреди палубы. К ним бросился маг, накрыл прибывших облаком морозного инея, что яростно зашипел и начал испаряться – доспехи рыцарей были раскалены! Дымили нещадно, светились вишневым цветом в некоторых местах, наплечники и шлемы горели. Это их дружеским огнем так? Напалмом магическим? Воины из Неспов. Одно скажу – вызывает восхищение вид бесстрастно шагающих рыцарей, не обращающих внимания на такие мелочи, как горящая раскаленная броня. Танки так танки…

– Сокол! Лягуш!

На «звериные» имена откликнулось два Неспа, возникших перед ЧБ как лист перед травой, вернее – перед главой. На лицах восторг, волосы дыбом, игроки аж приплясывают, им точно нравится все происходящее.

Не скрою – мне тоже! Азарт клокочет в венах, как крутой кипяток.

– Подтвердилось участие правления города в затее Ехидн по блокированию выхода из порта и размещению их наемных воинов в казармах портовой стражи?

– Да!

– На сто процентов?

– Да!

– Хорошо, – удовлетворилась ЧБ, забирая у подоспевшей девушки самую настоящую черную треуголку и водружая ее на голову. – Азорг уже подоспел к ратуше?

– Минут пять назад. Все по плану, ЧБ.

– Надеюсь, – скупо улыбнулась Баронесса, прошлась по мостику, цепким взглядом оглядывая оставшийся позади порт, выплывающие из чадящей горловины корабли ударного ядра, надвигающиеся на нас небольшие скалистые островки с высившимися на них мощными башнями, ощерившимися вооружением – стрелометы, магические жезлы и прочее в избытке. Внешнее кольцо морской защиты оставленного нами городка.

А городок я узнал – Лазуроводье. Прибрежный рыбацкий и судостроительный городок, имевший претензии на становление настоящим большим городом, если развитие продолжится в том же духе. Богатый городок, тут много верфей обычных и тут пять Древних Верфей. Порт с развитой инфраструктурой. Здесь живут несколько кланов китобоев, выходящих в открытые воды в поисках подводных гигантов в надежде их загарпунить и выдержать затем схватку с взбешенным такой наглостью китом…

– Пусть Азорг передает ноту протеста наместнику города, – скомандовала Баронесса, и над кораблем загремел восторженный кровожадный вопль.

– Какую? – дрожа от нетерпения, уточнил зеленоволосый Лягуш с изрытым оспинами носастым лицом – это ж надо такое в редакторе персонажа над собой учудить…

– Ту, что пожестче и пафосней. Где слова – «Мы, Неспящие, глубоко разочарованы черным предательством наместника Лазуроводья. Наш наполненный клокочущей яростью ответ не заставит себя ждать…»

– Принято! Начинаем?