– Неспы начали поход?! Это ж их корабль!
– Что происходит?
– Заргра-а-а-а-ад! Заргра-а-а-а-ад!
– За ними! Так твою! За ними!
– Идиот! Мы на баркасе!
– Да плевать! За ними! Эй! Зацепите нас канатом!
– Расскажите всем! Всем! Стриж Неспов объявлен флагманом! Он выходит в открытое море!
– Возьмите меня! Возьмите! Я полуорк топорщик! Абордажник! Возьмите!
– Вы тоже слышали гонг и голос? Это всерьез?! Ведь еще рано!
– Смотрите! Им закрывают путь!
Моя голова рывком повернулась к носу. Туда, где горловина порта, окруженного со стороны океана высокими стенами. И увидел, как на вершинах двух квадратных каменных башен, стоящих по бокам от входной горловины, вовсю начали крутиться лебедки. А еще увидел дерущихся с игроками местных стражей, явно проигрывающих битву и давно оттеснённых от лебедок.
Из воды медленно поднималась невероятно толстая цепь, облепленная ракушками и водорослями. Ее диаметр в толщину моей груди! И она перегораживала путь летящего по воде Стрижа. А следом за нами шел еще десяток кораблей Неспов, если верить флагам на их мачтах. Информации перед глазами мелькало куча, но за всем не уследить. Но если мы налетим на цепь и встрянем – на нас налетят и другие. И будет такая куча мала… Куда только щепки и мачты полетят!
– Быстро Ехидны Зла начали, – бесстрастно заметила ЧБ.
– Думали, мы не знаем об их тупом плане, – растянул губы в усмешке мощный полуорк с повязкой на левом глазу и выглядящий как настоящий пират. – И думали, нас это остановит. Приказ?
– Действуй, – велела Баронесса и пронзительно крикнула: – Канониры! Все! Половинной мощностью – по левой башне! Пли!
– Они идут на проры-ы-ы-ыв! – в диком восторге завопил с крохотного плотика рыбак человек-игрок, понявший, что флагман не собирается замедляться. – И я это вижу-у-у!
– Неспящие вышли в поход! В поход!
Из города донесся частый перезвон колоколов, и с каждым мигом их становилось больше. Заревели горны, застучали барабаны. Вся местная Вальдира стала свидетелем – как они считали – начала великого похода к затерянному материку. Глупо, сигнала не было, но людская сущность такова, что видимое они часто выдают за ожидаемое. Ну и плюс дикая внезапность отхода Стрижа от причала сыграла свою роль – по их мнению, корабль был похож на мирно стоявшего путника, что вдруг сорвался с места и во всю прыть ринулся прочь!
Два чужих корабля в царящем хаосе столкнулись лоб в лоб, крики, треск, грохот рушащихся мачт, лопающиеся паруса и вопли экипажей. В них влетела торговая шхуна, круто накренившаяся и безнадежно застрявшая. С легким хлопком откуда-то возникло пламя, быстро начавшее распространяться.
Ш-Ш-Ш-АХ! Д-Д-ДАХ!