— А это кто? — спросил он у Лишека. — Тоже «не шпион»?

— Это сестра Яра Амира, Яра Слава, — Михо, откуда-то извлекший еще один эликсир, протянул его мэтру. — Выпей это тоже, учитель. Тебе необходимо.

— Не буду я больше ничего пить, — старик вяло отмахнулся от протянутого ему пузырька, — Еще с прошлого раза во рту горечь такая, словно туда помойный крысюн помочился.

— Но это необходимо...

— Молчи, неуч. Я и сам разберусь, что мне сейчас больше необходимо. Вон, лучше, достань-ка из шкафчика бутылочку Саматранского. Да налей старику стаканчик. И то пользы больше будет.

— Учитель, — Михо отставил пузырек и направился со стаканом к шкафу в углу комнаты, — так что же все-таки произошло? Зачем Теням понадобилось на тебя нападать?

— Да глупейшая, в общем-то, история. Давай сюда стакан, — мэтр забрал у юного мага наполненный стакан и с видимым удовольствием отпил из него. — Ох, хорошо... И предложи гостям сесть. Чего они тут встали надо мной? Вот, правильно, пускай на стулья сядут. В общем, этот сбрендивший старый хрыч Бериус, известный в империи отшельник-прорицатель, предсказал императору Валтусу, что тот будет убит существом, призванным сегодня из иного мира. А осуществит призыв маг из нашего королевства. А точнее — нашего города. Валтус сильно этим озаботился и приказал своему главному цепному псу найти мага, способного на такое действо. Тот снарядил Теней. Сам понимаешь, — сделав очередной глоток, старик развел руками, — у нас в городе с выбором магов — не очень. И тени прямиком отправились ко мне. Утром, когда ты ушел, я спустился вниз, чтоб активировать окно и увидеть что-нибудь новенькое. Но тут в моей комнате как-то странно сработало охранное заклинание. Я, было, подумал, что это ты вернулся пораньше и со своим любопытством опять залез туда, куда тебе не следует. Ну и пошел задать тебе трепку. А тут эти...

Допив вино, мэтр протянул Лишеку пустой стакан.

— Налей-ка еще. Прямо, пью и чувствую, как жизнь возвращается. Только вот с магией пока никак. Долго во мне этот проклятый ножик проторчал. Ну, прямо, всего изнутри выел, — он затих, словно прислушиваясь к самому себе.

— И что дальше, учитель? — Михо поднес ему очередной стакан вина.

— Дальше эти изверги дали мне по голове, — приободрился мэтр, принимая стакан и делая глоток, — воткнули в меня этот мерзкий клинок и уволокли за дом. Пытались выяснить, успел ли я призвать убийцу императора, где зеркало и как это вообще возможно. Я им сказал, что они ошибаются. Что я могу лишь наблюдать за жителями других миров. И притащить сюда пришельца — не в моих силах. Зеркало они не нашли. Да и мне не поверили. Потому и решили, что для спокойствия императора лучше перестраховаться. Ещё и стражи наряд мимо по улице проходил. Вот и бросили меня помирать с Каруком в груди, а сами сбежали. До стражников мне не докричаться было. Проклятущий ножик все силы высосал. Найди ты меня чуть позже, может мы бы сейчас уже не разговаривали с тобой. А всё из-за глупой ошибки этого пройдохи Бериуса.

— Он не ошибся, учитель, — понуро сообщил Михо.

— Что значит не ошибся? Я единственный маг в этом городе. Те пара врачевателей и одна гадалка — не в счет. И я вряд ли смогу осуществить такой призыв.

— Я смог, учитель. У меня получилось.

— Как!? — старый мэтр аж подавился вином и закашлялся.

— Я не специально, — затараторил Лишек. — Я сам не знаю, как это вышло. Мне было любопытно. Прости, но я повторил ту формулу, что ты не развеял. Наверное, где-то ошибся. Но окно открылось. И я случайно затянул пришельцев в наш мир. Прости учитель.

Михо стоял, понуро склонив голову и виновато переминаясь с ноги на ногу.

— Вот я всегда говорил, что ты бездарь и неумеха, — вздохнул старый маг. — И ведь, наверняка, не запомнил, где, что и как сделал. Нет, ведь, не запомнил?

— Нет, учитель, — покаянно развел руками Михо, — я так напугался.

— Напугался он. А почему «пришельцев»? И где они?