Тут Брэндель немного загрустил: он, конечно, предполагал такой исход, но разве объяснишь все это Фрейе? Да знай она, что в конце концов все равно придется оставить и Бучче, и крепость на милость враждующих фракций – ни за что не согласилась бы на его план.

«Пускай все именно так, и это печально, но именно благодаря вашей близорукости я смогу выкрутиться».

Выслушав Люка Бенсона, он удержался и выдал ледяную улыбку:

Весьма забавно, уважаемые.

Услышав такое, все ошеломленно застыли.

Забавно? – не менее пугающе улыбнулся Бенсон, разглядывая его сверху вниз, – и что же именно вас забавляет?

«Погоди, сейчас я сотру эту усмешку с твоей рожи!» – как раз подоспела горгулья, и Брэндель перехватил меч из левой руки в правую.

Сэр Люк Бенсон, да вы, похоже, прямо-таки жаждете, чтобы я сбросил этого жирного ублюдка вам на голову?

С этими словами он похлопал Бернли по пухлой щеке, припоминая недавние события. Данн отобрал его меч, а этот дворянчик наблюдал за происходящим, словно за представлением, хотя… граф, помнится, плохо кончил. Поразительно, насколько повторялись события. Что ж, воистину месть – блюдо, которое подают холодным.

Воспоминания плавно текли у него в мыслях, словно река, ничуть не трогая и даже успокаивая. Слегка наклонив голову, Брэндель продолжил:

А смехотворным я нахожу то, что некоторые люди безнадежно глупы: смерть уже на пороге, стучит в их чертову дверь, а им все невдомек… Вы полагаете, что сможете отсидеться в крепости, а армия Мадара не прорвется в Ауин?

Мадара? – хором переспросили в замешательстве Бенсон и Золотое Яблоко.

Да на что ты намекаешь, убл… парень! – бросил Эсебар, одернув себя на ходу: не стоило переходить дорогу магам-мастерам.

Брэндель больше не хотел впустую тратить время, так что в ответ просто приставил клинок к шее Бернли. Эльфийский меч тут же засиял.

Семья лорда Бернли богата по всем статьям, в том числе и знаниями – сможете рассказать мне историю этого меча? – Брэндель с холодной насмешкой почти слово в слово скопировал тон графа Данна.

Толстяк изо всех сил затрепыхался, пытаясь вырваться из хватки горгульи.

Брэндель, получив подтверждение своим догадкам, проигнорировал его попытки и с упреком обратился к двум мужчинам перед собой:

Этот меч называется Шипом Света, эльфийская работа. Сияет, когда поблизости нежить, а вы, близорукие идиоты, только повосхищались, позабыв, что произошло, когда его взял в руки граф Данн! А этот жирдяй стоял рядом…

Уважаемые дворяне, вы действительно полагаете, что эта свинья – ваш союзник? Как же можно быть настолько близорукими и не заметить, что Таркус подсадили к вам шпиона!

И Люк Бенсон, и дворяне проглотили языки, не зная, как все это проверить. Даже при том, что капитан Белогривых в душе уже склонялся к тому, чтобы поверить словам этого парня, он бы отдал все на свете, чтобы он оказался неправ.