– Ты сражался на стороне плохих людей. Ваш предводитель похитил бесценные реликвии, лишив многих надежд и радости, а ещё он осквернил могилу дорогого для Арсения человека. Подумай об этом, пока сидишь здесь.

На неё устремился мрак пустых глазниц, но девушку это не смутило, и она на прощание погладила его по щеке. В тот же миг щебневый воин вздрогнул и рассыпался.

– Что ты с ним сделала?! – воскликнул Арсений и упал на колени перед кучей камней и песка.

– Я, кажется, обнаружила их слабое место… – высказала внезапную догадку Ялиоль.

– Вспомни, как ты обращала в бегство порождения мрака, – возразил молодой маг. – Ты – воплощение живого света, вот и результат.

– Но Архиса больше нет! И монстры, созданные им, исчезли.

– Иного объяснения я не нахожу… Мой бедный брат…

– Я всего лишь прикоснулась к его лицу! Я ведь не убила его?

– Нет, – отпрянул назад Арсений.

Россыпь щебня зашевелилась, и вновь образовалось подобие человеческого тела. Едва последняя песчинка вернулась на своё место, статуя ожила и попыталась подняться, но заклинание пут помешало.

– Теперь я согласна предложить свою помощь защитникам дворца, – сказала Ялиоль, увлекая Арсения за собой к диску богини. – А твой брат дождётся нас тут.

Молодой маг грустно взглянул на извивающееся на полу тело и нехотя наложил на него заклинание оцепенения, чтобы грохот камней, бьющихся о пол, не привлекал ненужного внимания.

Покинув смотровую башню, молодые люди полетели к принцу. По пути Арсений успел обратить в пар дюжину каменных тел и помог Кантре разбить ледяную корку, возникшую вокруг неё от заклинания невидимого мага.

Фелискатус увидел действия Арсения и вслед за ним тоже начал превращать камень в пар, сразу обретающий человеческие очертания. При этом пантероиду приходилось осторожно выбирать цель, ведь в пар было легко превратить и защитников дворца. Ветер довершал его начинания, развеивая и сдувая бывших щебневых воинов с крепостной стены. Но их предводитель возвращал им прежний облик, отчего те падали в ров и вновь начинали взбираться наверх.

Сражение достигло площади возле статуи Мшантиса Крустозуса, и высокая магья переместилась туда. Она попыталась взрывать щебневых воинов, но причинила вред лишь стражникам принца. Ни огонь, ни молния не действовали на противников. Хорошим подспорьем магу могла послужить богатая фантазия, но Кантра ограничивалась лишь заклинанием пут либо бросала врагов о стену, отчего те разлетались на куски, а собравшись, становились ещё яростнее. От входа во дворец их отделяли каких-то шестьдесят пять футов, и принц нервно кусал губы, стараясь не показать паники, зарождающейся внутри.

– Ваше Величество, – обратила на себя его внимание стоящая на синем диске особа, в которой он сразу признал свою бывшую невесту.

– Так я могу говорить лишь с богиней Тутрапан, – глядя на неё снизу вверх, нехотя произнёс он и отвернулся.

Ялиоль спустилась ниже, однако не настолько, чтобы оказаться у него в ногах.

– Потешаешься? – метнул холодный взгляд наследник престола.

– Отнюдь. Мы хотим предложить свою помощь.