– А может быть, пройдёмся? – неожиданно предложила Эйви. – Погода сегодня чудесная.

Каспиан поднял голову к небу, осмотрел тёмно-серые облака, прикрывшие солнце со всех сторон. Вдали негромко громыхнуло.

– Обожаю дождь! – с энтузиазмом заметила Эйвери.

Каспиан покачал головой:

– Я готов поддерживать твои странные идеи, но не эту. И не сегодня. Пожалей своего несчастного супруга, неделю гонявшего по материку кота-нежить и несколько раз отключившегося от его крика в самых неожиданных местах. Не хочу мокнуть и мёрзнуть сегодня.

Эйви ничего не оставалось, кроме как забраться в экипаж. Вскоре карета тронулась, а Каспиан, заметив, как загрустила жена, сообщил:

– Кстати, про любителей мокнуть! На материк, на верфи наконец прибыла группа исследователей древней нечисти. Будут пытаться снова выманить того гада, что утащил Миланту. И изучать его. Надеюсь, у них это не получится. Мне хватило одной встречи с той гадиной. А ты?.. Эйви, что такое?

Она простонала в ответ нечто невразумительное и указала на улицу дрожащей рукой. Каспиан приказал кучеру остановиться. Эйви вышла наружу, часто задышала и радостно подняла лицо к первым редким каплям дождя. Недомогание медленно проходило.

– Что с тобой? – не унимался Каспиан, встав напротив жены. – Мы сейчас же поедем к Аарону Хари. Когда я уезжал, тебе тоже было плохо. Я помню.

– Мистер Хари в отпуске, – напомнила Эйви. – Они с женой отправились на юг острова, чтобы побыть вдвоём, вдали от всех.

– Да, – кивнул Каспиан, – я знаю, где они арендовали домик. Мы их быстро найдём. Аарон осмотрит тебя, и…

– И не скажет ничего нового, – перебила его Эйви. – Придётся привыкать к такому состоянию и кое-каким неудобствам.

А затем красноречиво посмотрела на мужа, надеясь, что он поймёт намёк сам. Однако Каспиан неожиданно побледнел, его скулы заострились, а глаза полыхнули сиреневым.

– Ты… чем-то больна? – прохрипел он. – Что-то серьёзное? Нужно ехать в столицу. Хари – отличный специалист, но не единственный! Мы…

– Я жду ребёнка, – оборвала сбивчивую речь мужа Эйви. – Слышишь?

Она обхватила его лицо руками, улыбнулась.

Каспиан недоверчиво покачал головой, затем кивнул. Потом отступил от неё и с нескрываемым сомнением посмотрел на плоский живот.

– Срок совсем небольшой, – добавила Эйвери. – Мне ужасно хотелось рассказать это у тебя на празднике. Сделать новость подарком ко дню рождения. Но нет, теперь придётся покупать что-то или придумывать. Испортил такой сюрприз!

– Эйви, – выдохнул Каспиан, – пыль ты моя вулканическая, я ведь мог умереть от разрыва сердца! Кто же так преподносит радостные новости?!

– Извини, я в первый раз, – смутилась Эйвери.