— О чем задумалась, колючка? — Рагнар вырвал меня из этих неприятных мыслей, привычно промурчал на ухо.

— О том, насколько сильно меняет людей желание быть.

— Быть?

— Да, — я смогла улыбнуться, глядя ему в глаза. — Просто быть.

Демон как-то странно хмыкнул, но ничего на это не ответил.

— А чего ты хочешь теперь, Рагнар? — я выделила интонацией его имя. Его имя. — Ты получил силу, власть, новую жизнь. Меня. Ты ведь так хотел меня. Разве нет?

— Хотел, — он коснулся подушечками пальцев моей скулы. — И сейчас хочу. За те годы, что мы не виделись, ты изменилась. Очень.

— А ты, можно подумать, нет?

Демон рассмеялся. Низко. Тихо. Бархатисто.

— Как ты стал таким? — я понизила голос, словно шум мог разрушить возникшую вокруг нас атмосферу. — Как ты смог стать демоном? Я никогда ранее не слышала о таком. Даже представить не могла, что это возможно.

Рагнар дернул уголком рта:

— Как ты уже знаешь, Лиара, раса людей и тех, кого они прозвали демонами, родственны. Мы произошли от двух сестер-близняшек. В нас течет одна кровь, мы сделаны из одной плоти. Вот только энергия в наших резервах течет разная. И если пробудить вторую, можно многое изменить.

— Пробудить? — я покачала головой, показывая, что ничего не понимаю. — Объяснишь?

— Покажу. Закрой глаза.

Я не имела ни малейшего понятия, что он сейчас собирается делать. Но даже не задумываясь подчинилась. Сама. Без влияния.

И когда это я успела настолько ему довериться?

Да, он защищал меня. Спас от своей любовницы. Открыл глаза на все. Но я до сих пор не знала его мотивов.

От очередных беспокойных мыслей отвлекли прикосновения на плечах. Рагнар приобнял меня, провел вниз по рукам и обхватил пальцами запястья.

А потом произошло нечто такое, что и словами описать сложно. Опустевший резерв дрогнул, будто бы получил энергию. Впитал импульс, посланный демоном.

Но эта сила, поселившаяся внутри меня не теплая и яркая, как обычно. Она казалась прохладным ночным ветерком, тихим шелестом густой древесной кроны, мягким светом светлячков.