— Через двадцать минут, — ответила я сразу на два вопроса: прозвучавший вслух и заданный мысленно.

Было видно, что Генриху интересна причина, по которой я забираю его помощницу. И было интересно надолго ли.

— Как прикажете, — мужчина даже бровью не повел, вернулся к своим делам.

— Анна, как ты смотришь на то, чтобы поговорить в саду?

— Отлично, леди Адьяр. Сегодня очень тепло, — с еще одним поклоном ответила она.

Я первой покинула кухню, вышла из поместья, направилась вглубь по одной из узких тропинок и остановилась у высокого фонтана. Вода сияла яркими брызгами в лучах солнца, падала из кувшина, который держала в руках статуя девушки.

Присев на влажный каменный бортик, я провела рукой над бурлящей водой, ощущая ту силу, что она в себе скрывала, и повернулась. Анна уже нагнала меня и стояла такой же молчаливой статуей, как и скульптура на фонтане.

— Догадываешься почему я хочу с тобой поговорить?

Анна отвела взгляд, рвано выдохнула и упала на колени.

— Леди Адьяр, умоляю простите меня.

— За что? — я хмыкнула, приподнимая бровь.

— За то, что притащила в вашу спальню письмо. За то, что открыла его. На нем не было печатки или герба. Я боялась, что внутри может быть что-то опасное для вас и потому вскрыла конверт. За то, — она запнулась, — что знаю. Я клянусь вам, что эта тайна уйдет со мной на погребальный костер.

Я смотрела в синие глаза девушки, которые та на меня подняла, и понимала — не врет. Но вся эта ситуация мне до ужаса не нравилась.

— С этим решим позже, — резко прервала я ее стенания. — Кто передал тебе письмо?

— Нищенка. Вот только…

Она замялась, поджала губы, вцепилась дрожащими пальцами себе в плечи.

— Что «только»? Анна, говори!

— Мне могло показаться, но она только внешне выглядела как нищенка: оборванный плащ, сальные волосы. Только ногти на руках чистые и подпиленные. Да и кожа белая, без мозолей.

Аристократка. Или приближенная к ним.

— Продолжай, — кивнула я служанке, опуская кисть в ледяную воду.