— Спасибо, Шу… — прошептала я. — Спасибо.

Не знаю, сколько прошло времени. Не знаю, сколько я пробыла в странном состоянии, балансируя на грани горя и благодарности. Но в мир меня вернул раздавшийся удивленный голос отца:

— Азалия… Что тут произошло?

Я сглотнула и поднялась. Молча закрыла дверцу шкафа и лишь тогда развернулась к отцу.

— Ты знал про это? — спросила я его, повертев в руках свиток и ощутив, как внутри натягивается струнка напряжения.

Ему многое было известно. И кому, как не ему знать об оберегаемом хранителями тайным знанием? А еще, так уж получилось, что папа был не в большом восторге от моей идеи исцелить Ридриха. Все сходилось, нет?

В его прикованных к моему лицу глазах, как в неспокойной воде, плескалось беспокойство. Лишь на мгновение его взгляд метнулся к свитку в моей руке, но в нем не промелькнуло и тени узнавания или тревоги. Похоже он понятия не имел, что именно я нашла.

Хорошо. Струна с коротким облегченным выдохом расслабилась.

Врагов мне хватало. Мне нужны были союзники, и я рада, что отец все же был в моем лагере, а не преследовал собственные представления о том, как все должно закончится.

— Азалия, о чем ты? — мягко спросил меня Лендрис.

Я без слов протянула ему свиток и стала наблюдать за тем, как изменялось выражение его лица по мере того, как он все больше углублялся в текст. Наконец, он поднял на меня глаза, и в его глазах светилась гордость вперемешку с беспокойством и тревогой.

— У меня все получится, папа, — прошептала я. — Осталось только еще чуть-чуть постараться.

— Азалия… — осторожно проговорил отец таким тоном, будто хотел спустить меня с небес на землю, делая ко мне шаг.

Но я не позволила себя коснуться. Качнув подбородком, я упрямо вздернула голову и встретила его взгляд.

— У меня получится, — надавила я.

Да. Обязательно.

И даже то, что для призыва Бога описанный ритуал нужно выполнять не менее двух лет, меня не остановило. Два года… Подумаешь! Разве это срок?

Десять лет - это срок. Пятьдесят лет - это срок. А два года - ерунда.

И, папа, нечего смотреть на меня так, как будто мы уже проиграли. Я призову этого Бога и заставлю его исцелить Ридриха. Вот увидишь!