— Спасибо, — запоздало ответила я и сделала глоток.

— Азалия… — начал Регори, и его тон сразу дал мне понять, что ничего хорошего ждать не придется. — Насчет похорон…

Я до побеления сжала чашку.

— Нет, — резко оборвала я его, не дав договорить.

Никаких чертовых похорон.

— Азалия, ты тратишь очень много сил на то, чтобы тело Ридриха продолжило жить, но…

Я буквально чувствовала, как мужчина осторожно подбирал каждое слово, словно боясь наступить на мину. И не зря.

— Это мои силы. И мне решать, на что их тратить, — вновь перебила я его. — Тема закрыта. С меня достаточно того, что я приняла титул вдовствующей эрцгерцогини.

Поехавшей эрцгерцогини, если быть точной. В свете уже ходило немало слухов о том, что я тронулась умом от горя и держала в своей спальне разлагающийся труп мужа. К сожалению, эти сплетни не так далеки от правды.

Со стороны императора послышался тяжелый выдох. Ему тоже было нелегко. Они с Ридрихом были, как родные братья. И мало того, что Регори сам справлялся со своим горем, так еще и со мной нянчился.

Не знаю, как я бы справлялась без его поддержки в эти дни. Мы сильно сблизились за последний месяц. Наверное потому, что в нем я видела отражение собственной потери.

— Отложим встречу с поверенным на неделю. Пусть делами пока займется управляющий. Я отправлюсь в Шейлброг на несколько дней, а после начну постепенно перенимать бразды правления, — произнесла я, ставя на стол почти полную чашку.

— Мне поехать с тобой? — последовал вопрос после недолгой паузы.

Обернувшись к мужчине, я приподняла уголки рта в улыбке и покачала головой.

— Твои министры и советники сожрут меня с потрохами, если я снова отвлеку тебя от дел.

В отличие от взглядов остальных людей, в зеленых глазах Регори не было сводящих меня с ума сочувствия и жалости. И это также было одной из причин, почему в его обществе мне было легче, чем в чьем-либо другом.

Он улыбнулся мне.

— Им придется приберечь силы до тех пор, пока ты не войдешь в совет.

— Пока не будем об этом, — махнула я рукой и прислонилась лбом к холодному стеклу. — Прости, я устала.

— Конечно, малышка Азалия, я приеду, когда ты вернешься из Шейлброга, — произнес Регори, сжал мое плечо, а после дверь с тихим скрипом закрылась за ним.