Крис срывается, и у Майлгиса не остается шанса встать на мою сторону — он отлетает к стене, снося спиной кресло, у которого мы сидели. А я вскрикиваю от отсутствия поддержки, и заваливаюсь на бок.

— Тише-тише, маленькая, — слышу над собой, и тут же оказываюсь в крепких руках, — я здесь, я рядом. Сейчас…

С меня срывают веревки, даже не пытаясь распутывать узлы. Я удивленно потираю запястья — знала, конечно, что мой муж сильный, но чтоб настолько… Или это от адреналина?

— Я с тобой сдурею, маленькая, — хрипит он мне куда-то в шею, вжимая в себя до приятной ломоты в костях.

— Крис… — всхлипываю, но не позволяю себе расплакаться, — Черный Эд где-то здесь, Крис.

Он отрывается, пару секунд смотрит мне в лицо — и, наконец, кивает, отодвигая меня от себя.

— Ты права. Не время, не сейчас, — Кристофер поднимается на ноги, и быстро оглядывает небольшое помещение, — но не думай, что я забыл, как ты плюнула на мои слова, и свинтила вот в эту всю хрень.

Я киваю, проглатывая все оправдания. Да, он прав. Сама виновата, сама создала эти проблемы. И никакие «я за тебя волновалась» не оправдывают мой поступок.

Мне осторожно, несмотря на строгость в голосе, помогают подняться, и, крепко держа за руку, ведут на выход. Я слышу шевеление от стены, куда отлетел Майлгис — и мы с Крисом поворачиваемся вовремя, чтобы увидеть, как мужчина осторожно встает.

— Ну ты и сука, — спокойно плюет Крис, крепче притискивая меня к себе, — я думал, что ты простой без особой соображалки, Майлгис. Но то, что ты еще и с гнильцой, даже подумать не мог.

Бывший напарник проводит рукой по затылку, растирая явно ушибленную голову, и смотрит на нас… Беспомощно.

Открывает рот явно в попытке оправдаться, но Крис морщиться, и поднимает машет ладонью.

— Оставь меня без своих речей, скотина. Поверь, твоя спокойная жизнь на этим кончена. И я лично прослежу, чтоб тебя посадили в нужное место, где никаких поблажек крысам не будет.

Я вздрагиваю, и на этот раз сама жмусь к боку мужа. Не потому, что боюсь его слов — хоть он и говорит тем самым страшным тоном, которым ко мне ни разу не обращался. Но именно сейчас я хочу его успокоить, и отвести внимание от Майлгиса — и мне это легко удается.

— Все хорошо, малыш, — шепчет он мне, касаясь губами макушки, — скоро будем дома. Кира с Пинки ждут нас уже там.

Я чувствую невероятное облегчение от этих слов. То, что родные в безопасности, срывает тот самый груз с души, который стал уже привычной болящей дырой, а теперь, наконец, я смогла расслабиться, и вздохнуть свободней.

— Хорошо, — снова всхлипываю, и чувствую, как меня снова стискивают покрепче.

Боже, как я хочу просто стоять так, вдыхать его тепло, и никуда не спешить из крепких рук. Мне нужно это, чтобы снова напитаться семейным очагом, настоящей защитой, которую так щедро дарил мне Кристофер.

И которой оказалось так мало, что не хватило и на пару часов в одиночестве и темноте.

Но сейчас у нас совсем нет на это времени. Бежать, и как можно скорее, пока Эд занят и не заметил нас…