Он был прав.

– Ну что, начнем? – спросил комендант.

Заходить в каждую квартиру и нюхать там воздух мы не могли. Их было слишком много – то есть не первая, вторая, третья квартиры, а первая, вторая… чуть ли не трехтысячная! Я предложил проверить почтовые ящики. Если в одной из квартир действительно кто-то умер, то произошло это уже несколько недель назад – иначе запах не был бы таким сильным. Значит, в ящике наверняка накопилась почта, даже если хозяин получал ее нечасто. Мы осмотрели почтовые ящики и выявили несколько подозрительных квартир. Ящиков, в которые давно никто не заглядывал, оказалось четыре. Четыре квартиры, в которых могло лежать мертвое тело. Мы решили проверить ту квартиру, чей ящик был самым наполненным. Уже на лестничной площадке я понял, что мы не ошиблись. Я опустился перед дверью на колени и принюхался. Из щели отчетливо доносился трупный запах!

Мы позвонили в дверь, постучали несколько раз, но, как и следовало ожидать, никто нам не открыл. Я рассказал об этом управляющему и затем позвонил в полицию.

– У нас тут труп, – объявил я.

Полицейский, казалось, был не сильно впечатлен моим сообщением.

– Что вы имеете в виду? – переспросил он. – Вы видите тело?

– Нет, но я чувствую его запах! – ответил я. – Мы стоим перед дверью квартиры, и оттуда явно пахнет трупом.

Полицейский на другом конце линии шумно выдохнул через нос.

– У нас тут крупномасштабная операция, – застонал он.

– Рад за вас. Желаю удачи! – сказал я.

Полицейский горько рассмеялся.

– А это значит, – сказал он, – что дел сейчас по горло. Вы ведь спецуборщик, верно? Давайте я сделаю пометку в протоколе и разрешу вам вскрыть квартиру. Вы сами посмотрите, и, если это просто какое-нибудь животное сдохло или еще что-нибудь в этом роде, мы никого высылать к вам не будем. Просто можете убраться в квартире, и все.

Комендант растерянно взглянул на меня.

– Что он говорит?

Я прикрыл рукой трубку.

– Он хочет, чтобы мы сами открыли дверь и посмотрели, есть ли там труп.

Комендант смачно выругался.

– Пожалуйста, окажите мне такую любезность, – попросил полицейский, – и перезвоните, если там действительно есть тело.

Я позвонил управляющему и рассказал о сложившейся ситуации. Он пришел, но генерального ключа от всех квартир у него не было, так что нам пришлось вызвать слесаря, который за огромные деньги и с минимальными усилиями моментально отпер нам дверь. Теперь нужно было войти в квартиру. Никто не сдвинулся с места. Именно в это мгновение управляющему вдруг срочно понадобилось позвонить по невероятно важному делу. Сделав извиняющийся жест рукой и прижав к уху мобильный телефон, где на том конце провода почти наверняка никого не было, он спешно удалился. Повернувшись к коменданту, который еще секунду назад стоял рядом со мной, я увидел, что тот тоже исчез. Видимо, он даже не стал дожидаться, пока дверь откроется, и превентивно смылся. Я остался вдвоем со слесарем.