— Именно поэтому я знаю, что твой настоящий дед ещё жив, — улыбнулся старик. — И думаю, ты не откажешься спасти любимого дедушку? — подмигнул он мне.

— Давай ты всё же расскажешь подробнее, а не будешь так перескакивать с места на место? — стараясь говорить спокойно, попросил я.

— Если подробнее, то, если позволишь, я буду говорить от лица твоего деда, — предложил Тень. — Всё же я имею все его воспоминания и только не знаю, что именно происходило с оригиналом, за небольшой промежуток до момента его пропажи.

— Хорошо, если это позволит мне лучше понять ситуацию, — согласился я, уже пребывая в нетерпении.

Тень это или нет, но дед тоже порой любил вдаваться в рассуждения, всё дальше уходя от изначальной темы.

— В общем, наверное, стоит начать с наших предков, которые покинули родные для них места не только для того, чтобы поискать для себя новые возможности, но и избегая преследования. Суть этой проблемы неизвестна даже мне, но с появлением как раз близко к этому моменту Божественных Лабиринтов позволила нашим предкам спокойно переехать в Российскую империю, чтобы стать её подданными со всеми правами и обязанностями, как у граждан этой страны. Так вот... — сделал он небольшую паузу, будто выстраивая в голове структуру рассказа. — Наш предок оказался довольно умным и прозорливым человеком, и когда все только удивлялись Божественным Лабиринтам, он уже понял, как применить себе на пользу знания о духовной энергии. Тут, конечно, сыграло и то, что культура и учение о мистических энергиях всегда была рядом с жизнью наших предков, и они восприняли это вполне обыденно, как будто так и должно было случиться. Суть в том, что наш предок быстро научился использовать внутреннюю энергию в массаже, а так как на тот момент целителей практически не существовало, то наша семья быстро приобрела статус рода и стала довольно популярна среди определённого круга лиц.

— Что-то не очень заметно этой популярности сейчас, — не удержался я от комментария.

— Просто ты не посвящён во все дела рода, — хмыкнул старик, махнув рукой, словно говоря: «Тебя такое касаться не должно». — Поверь, твои бабушка и мама знают про это гораздо больше, а то, что некоторые клиенты не любят афишировать своё, скажем так, более высокое положение в обществе, то это уже блажь клиентов. Нам же без разницы, кого именно обслуживать, если они платят. А так среди наших клиентов бывают как и представители кланов, так и десницы императора.

— Сами десницы? — удивился я. — Хотя да, об их личностях никто ничего не знает.

— Не зря же они ходят в доспехах с личинами, когда не хотят, чтобы их узнали, — подмигнул мне дед. — Но это ладно, сейчас несильно важно. Возвращаясь к нашему предку и, по сути, основателю рода. У него было несколько детей, и один из них мечтал изучать Божественный Лабиринт, чтобы узнать больше его тайн и, разумеется, также обернуть эти тайны на пользу роду. И кстати, мы с тобой оба происходим именно из этой ветви рода, остальные либо погибли, либо находятся в других странах. Наша же ветвь всегда оставалась только на территории Российской империи. И теперь мы подходим к самому интересному. Хочешь ведь узнать, что будет дальше?

— Я, правда, это должен говорить? — тяжело вздохнул я.

— Сложно подыграть? — показательно расстроился дед. Пусть это всего лишь его тень, духовная техника, имеющая полную копию поведения оригинала и помнящая всё, что и он, но как же легко про это забыть из-за его поведения. — Знаешь ли, из-за моей текущей природы со многими знакомыми не поговоришь, иначе они сразу меня раскусят. Да и дел было слишком много, чтобы просто приходить на разговоры.

— Ну хорошо... — согласился я. — Что будет дальше в твоём рассказе? Я не хочу заставлять друзей волноваться.

— Самое интересное, разумеется, — снова глубоко затянулся дед, чтобы выдохнуть клуб дыма. И откуда только у него столько табака? — Предок, положивший начало нашей ветви рода, изначально очень увлекался боевыми искусствами и верил, что техники массажа вполне можно совмещать для ведения боя. Не кажется знакомым? — хитро прищурившись, спросил старик, но не дав мне ответить, он продолжил: — До этих записей ты не добрался, так как они хранятся только в моей библиотеке, но в итоге наш предок вместе с развитием своего духовного сосуда нашёл духовного симбионта, который позволили ему развиваться гораздо быстрее. К счастью или нет, но наш предок был очень осторожным человеком и, обнаружив вполне определённые закономерности, связанные с массажем девушек, быстро закончил свою карьеру Покорителя Лабиринта и занимался тем, чтобы увеличить славу нашего рода, специализируясь уже на женском массаже. Потом уже у него появились потомки, которые иногда с рождения проявляли признаки того, что у них в духовном сосуде находится симбионт в виде зелёной лозы, которая может поглощать в себя энергию.

— Так значит, ты об этом знал до того момента, как заставил меня всё же оказаться в Лабиринте?! Почему нельзя было сразу мне всё это рассказать?!

— Максим, ты немного торопишься, тебе ещё многое предстоит узнать... — улыбнулся «дед», специально сделав паузу.