Понятное дело, что различные скрытые механизмы, которые до моих действий просто не активировались, я заранее почувствовать не мог — это уже было бы чем-то за рамками моих текущих возможностей, но вот понять, что что-то происходит до того, как я увижу это визуально, получалось. По крайней мере, скорости реакции было теперь достаточно, чтобы ориентируясь на свои новые ощущения, успевать ещё и действовать.
Может, теперь я смогу лучше реагировать на атаки Эллен и сражаться с ней на равных? А то ощущать-то я её ощущал и раньше, но понимание того, откуда сейчас нападёт девушка, всегда запаздывало, и она даже, не используя весь свой потенциал, с лёгкостью побеждала меня. Я просто был медленней.
Проходить в текущем состоянии полосу препятствий даже было весело. Наверное, впервые я не получил ни одного удара, и мне удавалось выскользнуть из ловушек до того, как они могли бы меня задеть. Ловкость, гибкость, координация — всё это перешло на новый уровень и, похоже, к этому стало причастно, в том числе ядро Улыбающегося кота, ведь этот зверь был очень ловким. Настолько ловким, что поймать его — очень сложная задача.
Качающиеся доски больше не представляли для меня опасности, я, даже не используя технику шагов, которая делала меня легче, умудрился быстро по ним пройти, почти не сдвинув их с места. Мне в данный момент достаточно было лишь лёгкого касания, чтобы получить достаточно твёрдую точку опоры и продолжить своё движение дальше.
Лезвия, что иногда падали сверху или выстреливали сбоку, я просто огибал, вовремя выскальзывая из этой ловушки. Да что уж там говорить, вновь проявив чешую на руках, я мог за эти лезвия браться руками, и они не могли причинить мне никакого вреда. Понятное дело, что они были лишь не особо остро заточенными металлическими полосками, которые попросту имитировали нападение с мечами, но раньше, попытайся я такое провернуть, то без ран бы точно не остался. И так со всеми препятствиями, что встречались на моём пути.
В итоге полосу препятствий я прошёл очень быстро и ни разу с неё не упал. Это определённо была победа. Похоже, Эллен придётся переделывать полосу препятствий, чтобы она представляла для меня сложность.
Глава 2
— Что-то я увлёкся, — задумчиво почесал я затылок, смотря на тройку поваленных на пол деревянных марионеток.
В прошлом, сразу несколько кукол доставили бы мне целую кучу проблем, но сейчас я разделался с ними и даже не сбил дыхание. Думаю, если бы их было четыре, результат несильно изменился бы. Благодаря моему улучшенному восприятию, у меня не было слепых зон, и я видел их атаки даже со спины.
Манекены были лучшим способом проверить свои силы, не покидая школы. Конечно, ещё лучше попробовать силы с живым противником, но ведь я должен сначала выяснить свои текущие пределы, а не сразу идти в бой. Вот и деревянные истуканы для этих целей подходят лучше всего.
А ведь в бою с ними я даже ограничивал себя и не выходил за рамки определённой скорости, но всё равно слишком легко мне далась эта победа над тремя противниками, а я так и не понял, насколько вообще это хорошо, что я их сейчас победил. Точнее, непонятно, был ли это мой максимум или я их победил из-за ограничений самих марионеток.
Благодаря полосе препятствий и им, я понял, что скорость моей реакции возросла. Мне как раз совсем немного не хватало, чтобы успевать реагировать на быстрые нападения или неожиданности, когда сами ощущения подсказывали, что надо что-то делать. Теперь же этой задержки не было, и это одновременно и радовало, и сбивало с толку.
Я понимал, что всё равно пусть мой предел и расширился, но это лишь означало, что у него появилась новая величина, и вот её я как раз нащупать никак не мог. Подобное немного раздражало, пусть и с другой стороны радовало. Помнится, в самом начале своего попадания в эту школу я неплохо огребал от этих штуковин, а сейчас уже у них нет ни шанса против меня.
Надо будет уточнить у Эллен, нет ли более продвинутых по силе моделей или можно ли сразу выпустить десять таких? По крайней мере, у меня активировать больше трёх не получалось.
Ещё несколько таких попыток и всё же я подмечаю, что в некоторых моментах действую слишком быстро там, где можно было бы замедлиться. Из-за этого я порой проваливался в атаках, и сам подставлялся под удары.
Наверное, забавно я в эти моменты выглядел, особенно когда бил буквально в паре миллиметров от тела противника просто из-за того, что мысленно подстраивал его скорость под себя. Если это в ближайшее время не решить, то тяжело мне придётся в бою.
Но что радовало — на метании ножей и игл моя реакция сказалась сугубо положительным образом. Тут и возможность метать их из самых неудобных положений, и сила броска, но главное — энергии в духовном сосуде с переходом на другой ранг стало в разы больше, и теперь я мог противника просто забрасывать железом, пропитанным моей энергией.
Жаль только на манекенах не проверить свойства самой энергии, ведь её воздействие больше рассчитано на живые организмы, так ещё и сами манекены защищены от подобных атак, иначе от них вообще не было бы никакого толку. Похоже, всё же придётся ради практики снова выбираться на нижние этажи Лабиринта и уже там, постепенно повышая сложность, отрабатывать свои новые возможности.
В итоге сама тренировка оказалась не настолько результативной, как я думал и, видимо, придётся просить Эллен об изменении программы моих тренировок, а то при нынешней я упёрся в потолок развития. Вот тебе и разница в рангах, совместно с прошедшей закалкой тела — там, где я совсем недавно помирал от чрезмерных усилий, теперь я даже не вспотел. Неудивительно, что чувствуя такую разницу в своих возможностях, практики всю жизнь стараются совершенствоваться — это просто непередаваемое чувство силы и могущества, которое охватывает тебя в первые дни. Потом, разумеется, все ощущения притупляются, и ты воспринимаешь нынешнюю для себя норму как само собой разумеющееся, но ещё ведь есть те, кто выше тебя по рангу и они наглядно показывают, что до твоего предела ещё далеко.
— Ара-ара. Проверяешь свои силы после закалки тела? — спросила у меня Эллен, пока я задумчиво смотрел на тройку валяющихся на полу марионеток и думал, что делать дальше.