- Я – мужчина! – снисходительно глянул на нее музыкант и повторил. – Так куда нести?

- Мама прибьет меня, если увидит, что я заставляю тебя работать, - пробурчала девочка.

- А мы ей объясним, что меня никто не заставлял. Ну же!..

И девочка пошла вперед, показывая дорогу.

Чимин отнес это ведро, а потом еще, и еще, и еще. Хозяйство у Мегедековых было большое – и овцы, и свиньи, и куры. А, кроме того, надо было наполнить большие ванны и железные бочки, чтобы за день вода для полива огорода достаточно нагрелась.

И если поначалу Эркелей стеснялась и то и дело покрывалась румянцем, то когда дело дошло до бочек и ванн, она уже воспринимала своего кумира почти как собственного старшего брата и даже вручила ему второе ведро, мотивируя это тем, что так они быстрее справятся.

Голосовой переводчик, поначалу засунутый в карман джинсов, позже занял прочное место на шее корейца, закрепленный на синем тканом шнурке, напоминающем те, на которых носят пропуска сотрудники многих фирм в Корее. Да этот шнурок и был собственностью компании «Биг Хит», о чем сообщала бегущая по всей длине белая надпись. Еще дома Юнги посоветовал Чимину захватить шнурок на такой вот случай, и сейчас мужчина был благодарен Шуге.

Когда воды было принесено достаточно, Эркелей, застенчиво улыбнувшись, поблагодарила «Чимина-оппу», как она не переставала называть его, и музыкант пошел к колодцу, надеясь, наконец, умыться.

У колодца он увидел Аржана, набирающего воду. Юноша удивленно посмотрел на раскрасневшееся на солнце лицо приятеля и спросил:

- Ты где был? Я тебя потерял.

- Мы с твоей сестренкой занимались хозяйством, - ответил тот.

- Ах она! – воскликнул было парень, но Чимин остановил его:

- Нет-нет, она ни при чем! Я сам захотел помочь ей. И кстати, Аржан! Мне очень неловко, что я живу тут у вас нахлебником. Может, мне стоит предложить твоей маме деньги на продукты? А то как-то нехорошо получается…

- Ты что! Даже не вздумай! – замахал на него руками студент. – Обидишь ее смертельно! Ты – гость! Поэтому тебе полагается оказывать почет и уважение. И лучшие блюда – тоже гостю! Таков наш закон.

- Но знаешь! Мне как-то неудобно…

- Даже не переживай об этом, - прервал его младший. – Но если это так напрягает тебя, можно сделать так. Когда потом, позже, поедем по интересным местам Алтая, если хочешь, можешь платить за проезд, за вход – там, где это понадобится.

Чимин сразу повеселел:

- Да, это будет справедливо! А на сегодня какие планы?

- Ну, ты же хотел поехать к пещере?

- Хотел!