Но сейчас другая мысль не давала ему покоя. Чимину неловко было жить у этих гостеприимных людей на всем готовом, и он решил поговорить об этом с Аржаном.

А пока бодро соскочил с кровати и, достав чистую футболку и джинсы, быстро оделся. Провел расческой по мягким светлым прядям, захватил зубную щетку и тюбик пасты и пошел умываться. Мать Аржана выделила ему голубое махровое полотенце, и молодой человек, повесив его на плечо, вышел на улицу. Там опять царило солнце, бесследно прогнав с небосвода даже самые крохотные облачка. Чимин, прищурившись, посмотрел на небо, потом, всунув ноги в кроссовки, направился к колодцу.

Неподалеку от колодца стояла странная металлическая конструкция («умывальник», как называл ее студент). В верхней части ее находилась круглая емкость, куда полагалось наливать воду, и потом уже, подбивая снизу ладонью тонкий круглый стержень с утолщением на конце («носик»), выливать воду неширокой струйкой, используя ее для мытья рук или лица. Использованная вода сквозь жестяную четырехгранную раковину-резервуар выливалась в подставленное для этого металлическое ведро.

Впервые увидев этот «умывальник», Чимин был очень удивлен, и даже шокирован, и ему больших усилий стоило скрыть свое изумление. Живя в столице развитого государства, колеся по мегаполисам всего мира, он привык, что все делалось по мановению пальцев, повороту рычага, по хлопку в ладоши. И музыкант даже не подозревал, что где-то еще живут люди, добывающие воду из колодца и прикладывающие для этого немало усилий. Но постепенно молодой мужчина привык и уже воспринимал эту часть деревенского быта как нечто само собой разумеющееся.

Вот и сейчас он, положив на полочку «умывальника» щетку и тюбик, с усилием сдвинул в сторону массивную деревянную крышку колодца, а потом бросил вниз ведро. Цепь зазвенела, разматываясь, а ворот завертелся, и вскоре послышался звонкий всплеск – ведро ударилось о воду и быстро наполнилось, натянув цепь, держащуюся на вороте при помощи толстой металлической скобы. Парень взялся обеими руками за ручку ворота и стал вращать его, наматывая цепь на круглую деревянную балку. Ведро там, внизу, в глубине колодца, медленно поднималось, покачивалось, изредка ударяясь о стенки и звонко выплёскивая часть воды обратно. Вскоре ведро показалось над краем колодезного сруба, и Чимин, одной рукой ухватившись за цепь, потянул его к себе и, перехватив за дугу ручки, аккуратно поставил на примыкающую к колодцу неширокую деревянную скамью.

И тут сзади раздался звонкий девичий голос:

- О, ты уже встал? Так рано?! Доброе утро!

Чимин обернулся – Эркелей стояла в трех шагах, держа в руке большое пустое ведро.

- Доброе утро! Очень уж громкий у вас петух! Не дает подолгу спать!

Девочка рассмеялась:

- Это точно! О, хорошо, что ты набрал воды!

- Ты куда-то идешь?

- Надо напоить овец и поросенка, - ответила она.

- Ставь ведро, - распорядился мужчина и, когда девочка поставила ведро на землю рядом, вылил воду из колодезного ведра.

Сестра Аржана подняла тяжелое ведро и ощутимо склонилась вбок. Пошла к хозяйственным постройкам.

Чимин несколько секунд смотрел ей вслед, сорвал с плеча полотенце, махнул его на скамью, потом в три широких шага (благо, длинные ноги позволяли!) догнал девчонку и взялся за ручку:

- Давай, помогу! Куда нести?

- Нет, не надо, что ты! Я сама! – запротивилась та, но Чимин настойчиво потянул ведро к себе:

- Давай! Тебе же тяжело!

- Ну и что? Я привыкла. А ты – гость!